L'anemia perniciosa, nota anche come anemia di Addison, è un tipo di anemia megaloblastica causata da una carenza di vitamina B12 (o cobalamina) nel corpo, che porta ad esempio a sintomi quali debolezza, pallore, stanchezza e formicolio delle mani e dei piedi. Ulteriori informazioni sulla vitamina B12.
Questo tipo di anemia viene di solito scoperto dopo i 30 anni, tuttavia in casi di malnutrizione infantile, ad esempio, potrebbe esserci una carenza di questa vitamina, che caratterizza l'anemia perniciosa giovanile.
La diagnosi di anemia perniciosa viene fatta principalmente attraverso test di laboratorio, in cui viene controllata, ad esempio, la concentrazione di vitamina B12 nelle urine. Il trattamento viene di solito effettuato integrando la vitamina B12 e l'acido folico, oltre ad adottare una dieta sana ricca di vitamina B12.
Sintomi principali
I sintomi dell'anemia perniciosa sono legati alla mancanza di vitamina B12 nel corpo, i principali sono:
- Debolezza; Pallore; Mal di testa; Stanchezza; Diarrea; Lingua liscia; Formicolio alle mani e ai piedi; Palpitazioni cardiache; Vertigini; Mancanza di respiro; Irritabilità; Piedi e mani freddi; Aspetto delle piaghe nell'angolo della bocca.
Nei casi più gravi di anemia perniciosa è possibile avere una compromissione del sistema nervoso, che può portare a difficoltà nel camminare, depressione e confusione mentale. Ulteriori informazioni sui sintomi di anemia perniciosa.
Possibili cause
L'anemia perniciosa è caratterizzata da una mancanza di vitamina B12 nel corpo da un assorbimento alterato di questa vitamina a causa della carenza di fattore intrinseco, che è una proteina a cui la vitamina B12 si lega per essere assorbita dall'organismo. Pertanto, in mancanza di fattore intrinseco, l'assorbimento della vitamina B12 è compromesso.
La causa più probabile di anemia perniciosa è immunologica: è probabile che il sistema immunitario agisca in modo improprio sulla mucosa gastrica, causando atrofia e infiammazione cronica, con conseguente aumento della secrezione di acido cloridrico dallo stomaco e riduzione della produzione di fattori intrinseci, riducendo così l'assorbimento della vitamina B12.
Oltre alla causa immunologica, l'anemia perniciosa può essere causata da situazioni come celiachia, omocistinuria, carenza di cobalto, malnutrizione infantile, trattamento con acido paraminosalicilico e malnutrizione durante la gravidanza, che possono causare la nascita del bambino con anemia perniciosa.
Come viene fatta la diagnosi
La diagnosi di anemia perniciosa viene fatta in base ai sintomi e alle abitudini alimentari della persona. Tuttavia, per confermare la diagnosi è necessario eseguire altri test come l'endoscopia digestiva, che mira a identificare le lesioni nello stomaco. Comprendi come viene eseguita l'endoscopia.
Il test di laboratorio utilizzato per confermare la diagnosi di anemia perniciosa è il test di Schilling, in cui la vitamina B12 radioattiva viene somministrata per via orale e 2 ore dopo un'iniezione contenente vitamina B12 non radioattiva. Dopo 24 ore, l'urina viene raccolta e analizzata in laboratorio. Se viene rilevata una bassa concentrazione di vitamina B12 radioattiva nelle urine, il fattore intrinseco associato alla vitamina B12 viene somministrato da tre a sette giorni dopo il primo test. Dopo 24 ore l'urina viene raccolta e analizzata di nuovo e se esiste una correzione della concentrazione di vitamina B12 nelle urine, si dice che il test sia positivo per l'anemia perniciosa, poiché al corpo è stata fornita una proteina che non viene prodotta e che risolve il problema.
Oltre al test di Schilling, può essere richiesto un emocromo completo, in quanto è anche un esame che consente la diagnosi di anemia. L'emocromo per l'anemia perniciosa è costituito da alti valori di CMV (volume corpuscolare medio), poiché i globuli rossi sono più grandi, una diminuzione del numero totale di globuli rossi, un aumento del RDW, che indica che c'è una grande variazione tra la dimensione dei globuli rossi e la presenza di cambiamenti nella forma dei globuli rossi.
Può anche essere richiesto un mielogramma, che è il test che indica come funziona il midollo osseo, che in caso di anemia perniciosa rivela la presenza di precursori eritroidi grandi e immaturi. Questo test, tuttavia, è invasivo ed è raramente richiesto per aiutare a diagnosticare l'anemia. Scopri quali test confermano l'anemia.
Come trattare
Il trattamento dell'anemia perniciosa può essere effettuato con iniezioni di vitamina B12 contenente 50 - 1000 µg o compressa orale contenente 1000 µg di vitamina secondo le raccomandazioni mediche. Inoltre, l'uso di acido folico può essere raccomandato per prevenire conseguenze neuronali. Ulteriori informazioni sul trattamento dell'anemia perniciosa.
È anche importante consultare un nutrizionista in modo da poter avere una migliore guida sugli alimenti che dovrebbero essere consumati in anemia perniciosa, con il consumo di carni rosse, uova e formaggio, ad esempio, normalmente indicato. Scopri quali alimenti sono ricchi di vitamina B12.
Guarda il video seguente e scopri di più su questo tipo di anemia:
