Artrite reumatoide giovanile: cause, sintomi e trattamento

L'artrite infantile, nota anche come artrite reumatoide giovanile, è una malattia rara che si verifica nei bambini fino a 16 anni e provoca infiammazione di una o più articolazioni, causando sintomi come dolore, gonfiore e arrossamento delle articolazioni e può anche influenzare altri organi come pelle, cuore, polmone, occhi e reni.

L'artrite giovanile è rara e, sebbene le sue cause non siano ancora completamente comprese, è noto che è associato a cambiamenti nel sistema immunitario, alla genetica e ad alcune infezioni da virus o batteri. Tuttavia, l'artrite idiopatica non è né contagiosa né trasmessa dai genitori ai bambini.

Può essere diviso in diversi tipi, in base al numero di articolazioni colpite e ai segni e sintomi che provoca in altre parti del corpo:

Artrite oligoarticolare, in cui sono interessate 4 o meno articolazioni; Artrite poliarticolare, in cui 5 o più articolazioni sono interessate nei primi 6 mesi della malattia; L'artrite sistemica, chiamata anche morbo di Still, si verifica quando l'artrite è accompagnata da febbre e altri segni e sintomi del coinvolgimento di diversi organi del corpo, come pelle, fegato, milza, polmoni o cuore; Artrite correlata a Entesite, che è un'infiammazione nei punti di attacco dei tendini delle ossa, con o senza il coinvolgimento delle articolazioni sacro-iliache o della colonna vertebrale; Artrite psoriasica giovanile, caratterizzata dalla presenza di artrite con segni di psoriasi; Criteri indifferenziati, non soddisfacenti per nessuna delle precedenti categorie.

Quali sono i segni e i sintomi

I principali sintomi dell'artrite infantile includono:

Dolore e gonfiore in una o più articolazioni; Macchie sul corpo; Occhi irritati e alterata capacità visiva in caso di infiammazione degli occhi, chiamata uveite; Febbre costante sotto i 38 ° C, soprattutto di notte; Difficoltà a muovere un braccio o una gamba; dimensioni del fegato o della milza; stanchezza eccessiva e scarso appetito.

Alcuni bambini potrebbero non lamentarsi di dolori articolari e, quindi, alcuni segni che possono indicare che l'artrite zoppica, è molto silenzioso o ha difficoltà a usare le mani per fare movimenti delicati, come scrivere o dipingere, per esempio.

La diagnosi di artrite infantile non è sempre facile da eseguire, perché non esiste un esame del sangue per identificare la malattia, come nel caso degli adulti. Pertanto, il medico può eseguire diversi test per eliminare alcune ipotesi fino a raggiungere la diagnosi di artrite infantile.

Possibili cause

La causa principale dell'artrite infantile è un cambiamento nel sistema immunitario del bambino che induce il corpo ad attaccare la membrana dell'articolazione, causando lesioni e infiammazioni causando la distruzione della membrana dell'articolazione.

Tuttavia, il problema non è ereditario e, quindi, è solo dai genitori ai figli, essendo comune l'esistenza di un solo caso in famiglia.

Come viene fatto il trattamento

Il trattamento dell'artrite infantile deve essere guidato da un reumatologo pediatrico, ma di solito viene iniziato con l'uso di farmaci antinfiammatori, come l'ibuprofene o il naprossene, ad esempio, con dosi adattate al peso del bambino.

Tuttavia, quando questi farmaci non hanno alcun effetto, il medico può anche prescrivere rimedi speciali che ritardano lo sviluppo della malattia, agendo sull'immunità, come metotrexato, idrossiclorochina o sulfasalazina, che aiutano ad alleviare i sintomi e prevenire la comparsa di nuove lesioni articolazioni, immunosoppressori, come ciclosporina o ciclofosfamide o nuove terapie biologiche iniettabili, come Infliximab, Etanercept e Adalimumab.

Quando l'artrite infantile colpisce solo un'articolazione, il reumatologo può anche prescrivere iniezioni di corticosteroidi, come il prednisone, per integrare il trattamento con altri farmaci e alleviare i sintomi per alcuni mesi.

Inoltre, i bambini con artrite idiopatica giovanile devono anche avere supporto psicologico e supporto dalla famiglia, poiché potrebbero avere difficoltà emotive e sociali. Lo sviluppo intellettuale del bambino con artrite è normale, quindi dovrebbe normalmente frequentare la scuola, che deve conoscere la situazione del bambino per facilitare il suo adattamento e l'integrazione sociale.

Fisioterapia per l'artrite infantile

È anche molto importante eseguire la terapia fisica per la riabilitazione, con esercizi che aiutano a ripristinare la mobilità dell'articolazione, in modo che il bambino possa svolgere attività come camminare, scrivere e mangiare senza difficoltà. È anche importante esercitare flessibilità e forza muscolare.