La cachessia è caratterizzata da perdita di peso e marcata massa muscolare, debolezza e carenze nutrizionali che di solito non possono essere corrette anche con una dieta equilibrata raccomandata da un nutrizionista.
Questa situazione è di solito una conseguenza di malattie croniche, come ad esempio malattie cardiovascolari, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e cancro.
Sintomi di cachessia
I principali sintomi indicativi di cachessia sono:
- Perdita di peso; Ritardo dello sviluppo, nel caso dei bambini; Carenze nutrizionali; Perdita di massa muscolare, nota come sarcopenia; Malassorbimento intestinale; Nausea; Perdita di capacità motoria; Debolezza; Diminuzione dell'attività del sistema immunitario; Stanchezza eccessiva; Perdita di l'appetito.
Nella cachessia, la perdita di massa muscolare si verifica a causa di un aumento del metabolismo e della perdita di appetito, portando all'utilizzo di proteine e grassi da parte dell'organismo. È importante scoprire la causa della cachessia in modo che inizi il trattamento per migliorare la qualità della vita della persona.
Come va la diagnosi?
La diagnosi di cachessia viene fatta dal medico in base ai sintomi e alle caratteristiche della persona e al risultato dei test di laboratorio richiesti. Nel caso di pazienti oncologici, ad esempio, la cachessia viene considerata quando la perdita di peso è maggiore del 5%, quando l'IMC è inferiore a 20 e la perdita di peso è maggiore del 2% o quando vi è sarcopenia e perdita di peso maggiore di 2%.
Cause principali
La cachessia è generalmente il risultato di malattie croniche, le principali sono:
- Cancro; Malattie cardiovascolari, come insufficienza cardiaca congestizia; insufficienza renale; problemi al fegato; malattia polmonare ostruttiva cronica; tubercolosi; infezioni croniche; AIDS; fibrosi cistica; leishmaniosi viscerale.
Inoltre, la cachessia può verificarsi a causa di intossicazione e gravi ustioni, ad esempio.
Come viene fatto il trattamento
Il trattamento della cachessia deve essere effettuato con terapia fisica, nutrizione e uso di farmaci. La fisioterapia è importante per evitare un'eccessiva perdita di massa muscolare, oltre a stimolare i movimenti, poiché nella cachessia la persona può perdere la capacità motoria.
La nutrizione nei casi di cachessia non è di solito efficace per quanto riguarda la sostituzione della massa muscolare, tuttavia è estremamente importante che questo paziente sia accompagnato da un nutrizionista per prevenire la perdita di più nutrienti.
In relazione ai farmaci, il medico può raccomandare l'uso di ormoni della crescita, steroidi, antinfiammatori, antiossidanti e integratori di vitamine e minerali, ad esempio, per alleviare i sintomi.
