I ricercatori del Dipartimento di Psichiatria della Columbia University negli Stati Uniti d'America hanno condotto uno studio in cui è stato scoperto che un consumo eccessivo di alimenti con carboidrati è associato a maggiori probabilità di insonnia nelle donne in postmenopausa.
Quando questi tipi di cibo vengono digeriti, si trasformano in glucosio, chiamato anche zucchero, nel sangue e causano un aumento molto elevato di insulina, l'ormone responsabile della riduzione dei livelli di glucosio nel sangue. Pertanto, i ricercatori hanno concluso che il rapido aumento del glucosio e, di conseguenza, dell'insulina provoca cambiamenti nel corpo, come l'aumento di sostanze come l'adrenalina e il cortisolo, che compromettono la qualità del sonno.
Come è stato fatto lo studio
I ricercatori della Columbia University hanno applicato un questionario per valutare la gravità dell'insonnia e un altro per verificare il livello di glucosio degli alimenti consumati da 53.069 donne in postmenopausa di età compresa tra 50 e 79 anni, in 40 centri sanitari in 24 stati. Stati Uniti d'America nel periodo tra settembre 1994 e dicembre 1998.
Quindi, dopo aver applicato i questionari, gli studiosi hanno calcolato l'indice glicemico medio degli alimenti e delle bevande consumati dalle donne e li hanno confrontati con i livelli di insonnia riportati, e da lì è stata verificata la relazione tra mangiare cibi ricchi di carboidrati e l'insorgenza dell'insonnia.
Ciò che è stato dimostrato
Dopo aver analizzato i questionari, i ricercatori hanno scoperto che il consumo di alimenti come pane bianco, bevande analcoliche, torte, cioccolatini e gelati, ad esempio, può scatenare problemi di insonnia nelle donne in postmenopausa.
Questi studiosi hanno concluso che il consumo di alimenti con un elevato indice glicemico, cioè con molto zucchero, provoca un aumento molto elevato di insulina e questo può portare al rilascio di sostanze come l'adrenalina e il cortisolo, che rendono il corpo più veloce e causare stress, compromettendo così la qualità del sonno. I ricercatori hanno anche avvertito di studi precedenti, in cui era già noto che il consumo di zucchero può contribuire alla disbiosi intestinale, che genera uno squilibrio nel microbiota intestinale, influenzando diversi aspetti legati al sonno.
Inoltre, i risultati di questa ricerca hanno anche dimostrato che l'assunzione di carboidrati influenza le concentrazioni di triptofano, che è una sostanza importante per la formazione di melatonina. La melatonina è un ormone prodotto dalla ghiandola pineale e la sua funzione è quella di regolare il ciclo del sonno di una persona, quindi se sono in una quantità troppo bassa può portare all'insonnia. Scopri di più a cosa serve la melatonina.
Cosa si può fare
Lo studio ha rivelato che mangiare cibi a base di fibre, a basso contenuto di zuccheri e seguire una dieta a basso contenuto di carboidrati può servire come trattamento e misure preventive per l'insonnia nelle donne in postmenopausa. Ciò dimostra che mangiare cereali integrali, frutta e verdura anziché carboidrati può migliorare i sintomi dell'insonnia.
Vale la pena ricordare che la ricerca è stata condotta con donne in postmenopausa e i ricercatori ritengono che queste conclusioni possano essere estese alle persone del sesso maschile e di altre età, tuttavia, è necessario condurre ulteriori studi per esaminare la relazione di carboidrati e insonnia in altre popolazioni.
Scopri di più su come funziona la dieta a basso contenuto di carboidrati con un ridotto consumo di carboidrati:
