Come identificare l'avvelenamento da mercurio

La contaminazione da mercurio è piuttosto grave, specialmente quando questo metallo pesante si trova in alte concentrazioni nel corpo. Il mercurio può accumularsi nel corpo e colpire diversi organi, principalmente reni, fegato, sistema digestivo e sistema nervoso, interferendo con il funzionamento del corpo e richiedendo un monitoraggio medico per tutta la vita.

L'avvelenamento da mercurio è silenzioso e può richiedere mesi o anni per manifestarsi attraverso segni come:

• Debolezza, frequente stanchezza; Perdita di appetito e conseguente perdita di peso; Ulcera allo stomaco o al duodeno; Alterazione del funzionamento dei reni; Denti deboli e fragili, con tendenza a cadere; Irritazione e gonfiore della pelle in caso di contatto diretto con il mercurio.

Quando si accumulano grandi quantità di mercurio nel sistema nervoso, si caratterizza la neurotossicità, che può essere percepita attraverso alcuni segni e sintomi, i principali sono:

• Cambiamenti improvvisi e frequenti dell'umore; Nervosismo, ansia e irritabilità; Disturbi del sonno come insonnia e incubi frequenti; Problemi di memoria; Mal di testa ed emicrania; Vertigini e labirintite; Delusioni e allucinazioni.

Tutti questi cambiamenti possono verificarsi in presenza di alte concentrazioni di mercurio, superiori a 20 microgrammi per metro cubo, che possono essere raggiunti nel tempo durante il lavoro o attraverso il consumo.

Il metilmercurio è la forma di mercurio che può facilmente provocare intossicazione nelle persone, poiché è sintetizzata dai batteri presenti nell'ambiente acquatico, accumulandosi negli animali presenti nell'acqua, in particolare nei pesci. Pertanto, la contaminazione si verifica per ingestione di pesci contaminati dal mercurio. La contaminazione da metilmercurio è particolarmente grave durante la gravidanza perché questo metallo può influenzare lo sviluppo del cervello del bambino e altri cambiamenti permanenti, anche se la contaminazione viene trattata.

Contaminazione del mercurio nei fiumi

Come può verificarsi la contaminazione

La contaminazione da mercurio o metilmercurio può avvenire in tre modi principali:

1. Attività professionale, con un maggior rischio di contaminazione nelle persone che lavorano nelle industrie minerarie, nelle miniere d'oro o nelle fabbriche di cloruro di sodio, nella produzione di lampade fluorescenti, termometri, coloranti e batterie, poiché è più facile essere esposti al mercurio. La contaminazione da mercurio dovuta all'attività professionale di solito si verifica attraverso l'inalazione, con l'accumulo di questo metallo nei polmoni e portando a problemi respiratori; Attraverso i trattamenti dentali, anche se non è molto comune e raramente porta a gravi problemi di salute, esiste il rischio di contaminazione da mercurio. Questo tipo di contaminazione colpisce direttamente il sangue, causando danni all'apparato digerente e danni neurologici permanenti; Attraverso l'ambiente, attraverso il consumo di acqua o pesce contaminati. Questo tipo di contaminazione è più frequente nelle popolazioni lungo il fiume, come accade in Amazzonia, siti di estrazione dell'oro e luoghi di grande uso del mercurio, ma può anche colpire chiunque consuma acqua o cibo contaminato da questo metallo, in caso di incidenti ambientali.

Pesce contenente mercurio

Alcuni pesci d'acqua dolce e salata sono fonti naturali di mercurio, ma hanno piccole quantità che non sono generalmente dannose per la salute. I pesci che hanno un minor rischio di contaminazione da questo metallo sono:

• Tambaqui, jatuarana, pirapitinga e pacu, che si nutrono di semi e frutti, che possono contenere mercurio; Bodo, jaraqui, curimatã e branquinha, perché si nutrono del fango presente sul fondo dei fiumi e dei microrganismi responsabili della sintesi del metilmercurio; Arowana, pirarara, igname, mandi, matrinchã e cuiu-cuiu, che si nutrono di insetti e plancton. Dourada, cucciolo, piranha, branzino, surubim, pescato e dipinto, perché si nutrono di altri pesci più piccoli, accumulando maggiori quantità di mercurio.

Tuttavia, in caso di incidenti ambientali, quando vi è contaminazione con mercurio in una determinata regione, tutti i pesci delle aree interessate non devono essere consumati perché possono contenere alte dosi di mercurio nella loro carne, che può causare avvelenamento nell'uomo.

Cosa fare se si sospetta di essere infetti

In caso di sospetta contaminazione, è necessario prendere un appuntamento medico e informare del sospetto, e il medico dovrebbe ordinare test per verificare la quantità di mercurio nel sangue.

La contaminazione può essere confermata da un esame del sangue che misura la quantità di mercurio nel sangue o misurando la quantità nei capelli. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), la concentrazione massima di mercurio nei capelli deve essere inferiore a 7 µg / g. Possono anche essere necessari altri test per misurare le conseguenze sulla salute del mercurio, come la risonanza magnetica, l'elettroencefalogramma, i test ormonali e i test specifici per ciascun organo, a seconda dei tessuti interessati.

Trattamento per contaminazione da mercurio

Il trattamento può essere effettuato mediante l'uso di farmaci chelanti che facilitano l'eliminazione del mercurio, che deve essere indicato dal medico. Inoltre, potrebbe essere necessario assumere farmaci per combattere l'ansia e la depressione, se insorgono a causa di contaminazione e integrazione di vitamina C, E e selenio. L'accompagnamento di uno psicologo o psichiatra può essere un aiuto importante per integrare il trattamento, migliorando la qualità della vita dell'individuo. Scopri come evitare la contaminazione da mercurio.

Ulteriori informazioni sul trattamento per l'avvelenamento da mercurio.