I ricercatori dell'Università di San Paolo, USP, hanno identificato il meccanismo con cui il virus Leishmania RNA, o LRV, rende questo protozoo più resistente all'organismo, favorendo lo sviluppo della forma più grave di leishmaniosi, la cutanea, in cui vi sono lesioni distruttive nel mucose e nelle vie aeree, portando complicazioni alla persona.
Fino ad ora, era già noto che questo virus rendeva la Leishmania più aggressiva, tuttavia non era noto il meccanismo con cui il virus consentiva lo sviluppo del protozoo. Questa scoperta è molto importante per lo sviluppo di nuove strategie terapeutiche per la leishmaniosi in modo da evitare forme gravi della malattia e migliorare la qualità della vita della persona.
Cosa è stato scoperto
L'obiettivo della ricerca era verificare come il protozoo infetto dal virus agiva nel corpo umano. Per questo, hanno osservato che quando Leishmania infetta entra nel corpo, il virus attiva una struttura presente nelle cellule umane, chiamata Toll-Like-Receptors 3 o TLR3, e stimola la produzione di interferone di tipo 1 e ne regola l'attività, favorire la replicazione e la permanenza del parassita e la distruzione delle cellule umane mediante il processo di autofagia.
Ciò accade perché a causa della regolazione dell'interferone favorevole al parassita, l'organismo dovrebbe produrre l'inflammasoma, che è un insieme di proteine che agiscono contro l'agente infettivo, tuttavia l'interferone impedisce l'azione dell'inflammasoma, lasciando la persona sempre più suscettibile alle infezioni.
Pertanto, è stato scoperto che la presenza di LRV in Leishmania consente l'arresto di vari meccanismi di difesa della persona, che consente lo sviluppo delle forme più gravi di leishmaniosi.
Questa scoperta è importante per lo sviluppo di nuovi modi per combattere la malattia e si suggerisce che le persone che hanno questo protozoo, oltre a ricevere un trattamento convenzionale, dovrebbero ricevere un trattamento con farmaci che impediscono l'attività del virus. Tuttavia, questo farmaco è ancora sotto inchiesta.
Cos'è la leishmaniosi
La leishmaniosi è una malattia infettiva causata dal protozoo Leishmania sp . che può essere trasmesso dalle persone attraverso il morso della zanzara del genere Lutzomyia , popolarmente conosciuta come zanzara birigui o paglia.
I sintomi della leishmaniosi variano a seconda delle specie del protozoo e del sistema immunitario della persona, oltre a dipendere anche dal fatto che il protozoo sia portatore di LRV o meno. Nel caso di Leishmania sp. essendo infetto dal virus, la persona ha maggiori probabilità di sviluppare la forma grave della malattia, la leishmaniosi cutanea, che è caratterizzata dalla comparsa di lesioni aperte nella mucosa e nella cartilagine, principalmente naso e bocca, che causa difficoltà a parlare, respirare e deglutire, per esempio
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