Che cos'è l'enterovirus e i principali sintomi di infezione

Gli enterovirus corrispondono a un genere di virus il cui principale mezzo di replicazione è il tratto gastrointestinale, causando sintomi come febbre, vomito e mal di gola. Le malattie causate dagli enterovirus sono altamente infettive e più comuni nei bambini, poiché gli adulti hanno un sistema immunitario più sviluppato, rispondendo meglio alle infezioni.

L'enterovirus principale è il poliovirus, che è il virus che causa la poliomielite e che, quando raggiunge il sistema nervoso, può causare paralisi degli arti e compromissione della coordinazione motoria. La trasmissione del virus avviene principalmente per ingestione di cibo e / o acqua contaminata dal virus o contatto con persone o oggetti contaminati. Pertanto, il modo migliore per prevenire le infezioni è migliorare le abitudini igieniche, oltre alla vaccinazione, nel caso della poliomielite.

Principali sintomi e malattie causati dall'enterovirus

La presenza e / o l'assenza di sintomi correlati all'infezione da enterovirus dipende dal tipo di virus, dalla sua virulenza e dal sistema immunitario della persona. Nella maggior parte dei casi di infezione, i sintomi non si vedono e la malattia si risolve naturalmente. Tuttavia, nel caso dei bambini, principalmente, poiché il sistema immunitario è poco sviluppato, è possibile che sintomi come mal di testa, febbre, vomito, mal di gola, piaghe della pelle e ulcere all'interno della bocca, a seconda del tipo di virus, oltre a un rischio maggiore di complicanze.

Gli enterovirus possono raggiungere diversi organi, i sintomi e la gravità della malattia a seconda dell'organo interessato. Pertanto, le principali malattie causate dagli enterovirus sono:

1. Poliomielite: la poliomielite, detta anche paralisi infantile, è causata dal poliovirus, un tipo di enterovirus in grado di raggiungere il sistema nervoso e causare paralisi degli arti, alterazioni della coordinazione motoria, dolori articolari e atrofia muscolare; Sindrome mano-piede-bocca: questa malattia è altamente contagiosa ed è causata dall'enterovirus di tipo Coxsackie che provoca, oltre a febbre, diarrea e vomito, la comparsa di vesciche su mani e piedi e piaghe della bocca; Herpangina: Herpangina può essere causata dall'enterovirus di tipo Coxsackie e dal virus Herpes simplex ed è caratterizzata dalla presenza di piaghe all'interno e all'esterno della bocca, oltre a una gola arrossata e irritata; Meningite virale: questo tipo di meningite si verifica quando l'enterovirus raggiunge il sistema nervoso e provoca infiammazione delle meningi, che sono le membrane che rivestono il cervello e il midollo spinale, portando a sintomi come febbre, mal di testa, torcicollo e aumento della sensibilità alla luce; Encefalite: nell'encefalite virale, l'enterovirus provoca infiammazione nel cervello e deve essere trattato rapidamente per evitare possibili complicazioni, come la paralisi muscolare, i cambiamenti visivi e le difficoltà a parlare o ascoltare; Congiuntivite emorragica: nel caso della congiuntivite virale, l'enterovirus entra in contatto diretto con il rivestimento dell'occhio, causando infiammazione degli occhi e sanguinamento minore, che rende l'occhio rosso.

La trasmissione dell'enterovirus avviene principalmente attraverso il consumo o il contatto con materiali contaminati, con la via fecale-orale come principale via di infezione. La contaminazione si verifica quando viene ingerito l'enterovirus, il tratto digestivo è il sito principale di moltiplicazione di questo virus, da cui il nome enterovirus.

Oltre alla trasmissione fecale-orale, il virus può anche essere trasmesso attraverso goccioline disperse nell'aria, poiché l'enterovirus può anche causare lesioni alla gola, tuttavia questa forma di trasmissione è meno frequente.

Rischi di infezione da enterovirus in gravidanza

L'infezione da enterovirus durante la gravidanza rappresenta un rischio per il bambino quando l'infezione non viene identificata e il trattamento viene avviato sul bambino poco dopo la nascita. Questo perché il bambino può avere contatti con il virus anche durante la gravidanza e, dopo la nascita, a causa dello scarso sviluppo del suo sistema immunitario, sviluppando segni e sintomi caratteristici della sepsi, in cui il virus raggiunge il flusso sanguigno e si diffonde facilmente. ad altri corpi.

Pertanto, l'enterovirus può raggiungere il sistema nervoso centrale, il fegato, il pancreas e il cuore e in pochi giorni può causare un fallimento multiplo degli organi del bambino, con conseguente morte. Pertanto, è importante che l'infezione da enterovirus sia identificata in gravidanza allo scopo di iniziare il trattamento nel bambino e prevenire complicazioni subito dopo la nascita.

Come trattare

Il trattamento delle infezioni da enterovirus mira, nella maggior parte dei casi, ad alleviare i sintomi, poiché non esiste un trattamento specifico per la maggior parte delle infezioni causate da questo tipo di virus. Di solito i sintomi dell'infezione scompaiono da soli dopo un po ', ma quando l'enterovirus raggiunge il flusso sanguigno o il sistema nervoso centrale, può essere fatale, richiedendo un trattamento secondo la guida del medico.

In caso di coinvolgimento del sistema nervoso centrale, il medico può raccomandare la somministrazione di immunoglobuline nelle vene, in modo che il corpo possa combattere più facilmente le infezioni. Alcuni farmaci per prevenire l'infezione da enterovirus sono in fase di test, non sono ancora regolati e rilasciati per l'uso.

Attualmente esiste solo un vaccino contro l'enterovirus responsabile della poliomielite, il poliovirus e il vaccino deve essere somministrato in 5 dosi, la prima a 2 mesi di età. Nel caso di altri tipi di enterovirus, è importante adottare misure igieniche e avere accesso alle migliori condizioni igieniche al fine di prevenire la contaminazione dell'acqua utilizzata per il consumo o altri scopi, poiché la principale via di trasmissione di questi virus è fecale- orale. Scopri quando assumere il vaccino contro la poliomielite.

Come viene fatta la diagnosi

La diagnosi iniziale dell'infezione da enterovirus viene fatta dalle manifestazioni cliniche descritte dal paziente, che richiedono test di laboratorio per confermare l'infezione. La diagnosi di laboratorio dell'infezione da enterovirus viene effettuata mediante test molecolari, principalmente la reazione a catena della polimerasi, chiamata anche PCR, in cui viene identificato il tipo di virus e la sua concentrazione nel corpo.

Il virus può anche essere identificato isolando questo virus in specifici terreni di coltura in modo da poter verificare le caratteristiche di replica. Questo virus può essere isolato da diversi materiali biologici, come feci, liquido cerebrospinale (CSF), secrezione di gola e sangue a seconda dei sintomi descritti dalla persona. Nelle feci, l'enterovirus può essere rilevato fino a 6 settimane dopo l'infezione e può essere rilevato nella gola tra 3 e 7 giorni dall'inizio dell'infezione.

Possono anche essere richiesti test sierologici per verificare la risposta del sistema immunitario alle infezioni, tuttavia questo tipo di test non è ampiamente utilizzato per diagnosticare le infezioni da enterovirus.