L'idrocefalo a pressione normale, o PNH, è una situazione caratterizzata dall'accumulo di liquido cerebrospinale (CSF) nel cervello e dall'allargamento dei ventricoli cerebrali a causa di un eccesso di liquido, che può portare alla comparsa di tre sintomi caratteristici, che sono difficoltà a camminare, incontinenza urinario e perdita di funzioni cognitive.
La EPN è più comune nelle persone di età superiore ai 65 anni, sebbene possa accadere a qualsiasi età ed è completamente reversibile, cioè è curabile purché sia rapidamente identificato e trattato. Nella maggior parte dei casi, il trattamento viene eseguito drenando il liquido cerebrospinale accumulato e reindirizzandolo in un'altra posizione nel corpo per essere riassorbito.
Sintomi principali
Nonostante l'eccesso di liquido nella cavità intracranica, non vi è alcun aumento della pressione, tuttavia vi è lo sviluppo di tre sintomi tipici, noti come triade di EPN: difficoltà a camminare, incontinenza urinaria e progressiva perdita di memoria e funzioni cognitive. Questi sintomi possono comparire insieme o separatamente, non seguire un ordine specifico e progredire progressivamente. Altri segni e sintomi indicativi di EPN sono:
- Diminuzione dell'attenzione e della concentrazione; Disorientamento; Cambiamenti intellettuali; Difficoltà nell'eseguire movimenti fini, come raccogliere una matita o una penna, ad esempio; Cambiamento di personalità; Disturbo ossessivo compulsivo, DOC; Apatia, in cui la persona non ha entusiasmo o motivazione svolgere attività.
I sintomi della EPN possono anche essere considerati come manifestazioni tipiche della vecchiaia o come indicativi di demenza, Alzheimer, Parkinson o depressione, per esempio. Per questo motivo, è importante che quando vengono identificati segni e sintomi di idrocefalo a pressione normale, la persona viene indirizzata al neurologo per l'esecuzione di test differenziali e, quindi, inizia il trattamento.
Pertanto, per concludere la diagnosi di idrocefalo a pressione normale, il medico deve richiedere una tomografia computerizzata del cranio o la risonanza magnetica in modo che il cervello possa essere visualizzato, identificando i fuochi di accumulo di liquidi e l'allargamento dei ventricoli cerebrali.
Inoltre, è possibile eseguire il Tap-Test, che è un esame utilizzato per verificare se il paziente avrebbe avuto un'evoluzione positiva con il trattamento chirurgico. Questo esame consiste nell'esecuzione di test per valutare i sintomi del paziente, in particolare i cambiamenti di andatura, e viene eseguita una puntura lombare per rimuovere il liquido in eccesso. Dopo tre ore dalla puntura, i test dei sintomi vengono nuovamente eseguiti e se si riscontra che dopo 3 ore non si verifica alcun peggioramento dei sintomi, è un segno che i ventricoli non si sono completamente riempiti e che la persona ha grandi probabilità di avere risultati positivi per attraverso un trattamento chirurgico.
Cause dell'idrocefalo a pressione normale
L'idrocefalo a pressione normale può essere classificato come idiopatico, in cui non è noto il motivo per cui vi è stato un allargamento dei ventricoli a causa della produzione di CSF eccessivamente, o secondario, che è quando la malattia si verifica a seguito di un'altra situazione.
Pertanto, la EPN secondaria può verificarsi a seguito di cambiamenti durante lo sviluppo fetale, lesioni cerebrali traumatiche, ictus e infezioni del sistema nervoso, come ad esempio la meningite batterica e la parotite.
Come viene fatto il trattamento
Il trattamento dell'idrocefalo a pressione normale mira a ridurre i sintomi della malattia drenando il liquido cerebrospinale accumulato nei ventricoli in un'altra parte del corpo da riassorbire. In questo modo, è possibile riportare il ventricolo alle sue dimensioni normali e alleviare i sintomi.
Inoltre, durante la procedura il medico può anche far circolare un farmaco nel cervello al fine di regolare la quantità di liquido cerebrospinale prodotto, prevenendo l'accumulo di nuovo. Comprendi come viene eseguito il trattamento con idrocefalo.
