La narcolessia è una malattia cronica caratterizzata da cambiamenti nel sonno, in cui la persona sperimenta sonnolenza eccessiva durante il giorno ed è in grado di dormire sonni tranquilli in qualsiasi momento, anche durante una conversazione o addirittura interrotta nel mezzo del traffico.
Le cause della narcolessia sono legate alla perdita di neuroni in una regione del cervello chiamata ipotalamo, che produce una sostanza chiamata ipocretina, che è un neurotrasmettitore responsabile della regolazione dell'eccitazione e della veglia, che corrisponde alla vigilanza, mantenendo le persone concordato. Con la morte di questi neuroni, c'è poca o nessuna produzione di ipocretina, quindi le persone possono addormentarsi facilmente.
Il trattamento della narcolessia dovrebbe essere indicato dal neurologo e di solito è indicato l'uso di farmaci che agiscono direttamente sui sintomi, controllando la malattia.
Sintomi di narcolessia
Il primo e principale segno di narcolessia è un sonno eccessivo durante il giorno. Tuttavia, poiché questo segno non è specifico, non viene fatta la diagnosi, il che si traduce in sempre meno ipocretina, portando alla comparsa di altri segni e sintomi, come:
- Periodi di sonno intenso durante il giorno, quando la persona può dormire facilmente ovunque, indipendentemente dall'attività che svolgono; Debolezza muscolare, chiamata anche cataplessia, in cui a causa della debolezza muscolare, la persona può cadere e non riuscire a parlare o muoviti, sebbene cosciente. La cataplessia è un sintomo specifico della narcolessia, tuttavia non tutte le persone lo hanno; Allucinazioni, che possono essere uditive o visive; Paralisi corporea al risveglio, in cui la persona non è in grado di muoversi per alcuni minuti. La maggior parte delle volte, gli episodi di paralisi del sonno nella narcolessia durano tra 1 e 10 minuti; il sonno frammentato di notte, che non influisce sul tempo di sonno totale della persona al giorno.
La diagnosi di narcolessia viene fatta dal neurologo e dal medico del sonno in base alla valutazione dei segni e dei sintomi presentati dalla persona. Inoltre, vengono eseguiti test come la polisonnografia e più test di latenza per studiare l'attività cerebrale e gli episodi di sonno. Il dosaggio dell'ipocretina è anche indicato per verificare qualsiasi relazione con i sintomi e, quindi, può essere confermata la diagnosi di narcolessia.
Come viene fatto il trattamento
Il trattamento della narcolessia deve essere indicato dal neurologo e può essere fatto con medicinali come Provigil, Methylphenidate (Ritalin) o Dexedrine, che hanno la funzione di stimolare il cervello dei pazienti a rimanere svegli.
Alcuni rimedi antidepressivi, come Fluoxetine, Sertaline o Protriptyline, possono aiutare a ridurre gli episodi di cataplessia o allucinazioni. Il rimedio Xyrem può anche essere prescritto per alcuni pazienti per l'uso notturno.
Un trattamento naturale per la narcolessia è quello di cambiare le abitudini di vita e mangiare sano, evitare pasti pesanti, programmare un pisolino dopo i pasti, evitare di bere bevande alcoliche o altre sostanze che aumentano il sonno.
