elefantiasi

L'elefantiasi, o filariasi, è una malattia parassitaria che colpisce la circolazione linfatica, causata da un parassita nematode, chiamato Wuchereria bancrofti e noto come filaria. Questo verme raggiunge i vasi linfatici e favorisce una reazione infiammatoria, causando un'ostruzione del flusso linfatico e causando una dilatazione molto grande della regione interessata, che si tratti della gamba o del braccio, simile alla zampa di un elefante.

Il filario è trasmesso dalla zanzara del genere Culex sp. , noto come zanzara di paglia o zanzara, in grado di trasportare le larve del verme e di trasmettere attraverso il morso. Il trattamento viene effettuato con farmaci antiparassitari, come dietilcarbamazina e Ivermectina, tuttavia, quando la malattia raggiunge la fase cronica, non è sempre possibile ottenere una cura, a causa dell'intensa infiammazione già causata nei vasi linfatici.

Sintomi principali

La trasmissione di larve filariali attraverso i vasi sanguigni e linfatici del corpo provoca sintomi, che compaiono dopo 1 o diversi mesi dopo la trasmissione da parte dell'insetto, come:

• Febbre alta; Mal di testa; Dolore muscolare; Intolleranza alla luce; Reazioni allergiche Asma; Prurito corpo; Pericardite; Linfonodi ingrossati; Gonfiore di arti come gambe, braccia, seno o sacco scrotale.

Dopo mesi o anni, se la filariasi non viene adeguatamente trattata, la presenza di rami adulti nella circolazione provoca cicatrici e ostruzioni dei vasi linfatici, che impedisce il flusso della linfa e provoca accumuli di questo fluido negli arti colpiti, causando gonfiore cronico e ispessimento della pelle, che dà l'aspetto simile a quello di un elefante, che dà origine al nome della malattia.

Per capire come la linfa circola attraverso il sistema linfatico, controlla cos'è il sistema linfatico e come funziona.

Come confermare

La diagnosi di elefantiasi si basa sull'osservazione dell'individuo e delle sue lamentele e può essere dimostrata attraverso esami del sangue, in grado di identificare il parassita o la risposta immunitaria del corpo.

La diagnosi non viene sempre fatta in tempo, perché la malattia si evolve molto lentamente nel corso degli anni. L'agente causale si moltiplica all'interno dell'individuo, ma genera sintomi che possono essere confusi con altre malattie e il sintomo principale, che è il gonfiore esagerato degli arti, può verificarsi molto tempo dopo la contaminazione.

Come avviene la trasmissione

Dopo aver morso l'individuo, le larve presenti nella zanzara vengono trasmesse e si depositano nella catena linfatica, dove si svilupperà e genererà nuovi vermi.

La persona infetta non trasmette la malattia ad altri, ma se una zanzara la morde, può contaminarsi e contaminare gli altri con il suo morso, anche se quella persona non ha ancora manifestato tutti i sintomi della malattia.

Forme di trattamento

Il trattamento dell'elefantiasi viene effettuato con l'assunzione di farmaci antiparassitari, come la Ivermectina, la Dietilcarbamazina o l'Albendazolo, ad esempio, guidati da uno specialista in malattie infettive, in grado di uccidere le larve dei filari e prevenire le loro complicanze.

Tuttavia, in alcuni casi, potrebbe essere necessario eseguire un intervento chirurgico per correggere il sistema linfatico e ridurre sintomi o complicanze, quando l'infiammazione ha già causato cicatrici e ostruzione del flusso linfatico.

Prevenzione dell'elefantiasi

La prevenzione dell'elefantiasi viene effettuata evitando il contatto con le zanzare trasmesse, attraverso misure quali:

• Uso di zanzariere per dormire; Schermi su finestre e porte; Evitare di lasciare acqua stagnante su pneumatici, bottiglie e vasi per piante, ad esempio; Utilizzare repellenti ogni giorno; Evitare luoghi con mosche e zanzare;

Inoltre, spetta al governo utilizzare mezzi per combattere le mosche e le zanzare come spruzzare veleni nell'aria, come fumo e misure igieniche di base.

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