Coronavirus: che cos'è, sintomi e trattamento

Coronavirus è in realtà il nome dato a un gruppo di virus appartenenti alla stessa famiglia, i Coronaviridae, che sono responsabili di infezioni respiratorie che possono essere lievi o abbastanza gravi a seconda del coronavirus responsabile dell'infezione.

La maggior parte dei coronavirus non infetta le persone né causa malattie, tuttavia ci sono due tipi associati a gravi malattie respiratorie, SARS-CoV e MERS-CoV, responsabili rispettivamente della sindrome respiratoria acuta grave e della sindrome respiratoria mediorientale. Recentemente, è stato identificato un altro tipo di coronavirus che si chiama COVID-19 e che è correlato a malattie respiratorie in Cina, identificato anche in Tailandia, Giappone, Corea del Sud e Stati Uniti. Ulteriori informazioni sul virus che si sta diffondendo in Cina.

I coronavirus possono essere trasmessi dagli animali alle persone, il che è ciò che accade più spesso, ma possono anche essere trasmessi da persona a persona, come nel caso di COVID-19. I sintomi sono simili a quelli dell'influenza, tuttavia nel caso di virus trasmessi dagli animali alle persone, possono comparire anche sintomi gastrointestinali.

Tipi di coronavirus

Sono noti 7 tipi di coronavirus, che sono:

• COVID-19 (coronavirus cinese); 229E; NL63; OC43; HKU1; SARS-CoV; MERS-CoV.

Tipo COVID-19 (coronavirus dalla Cina)

Questo virus del coronavirus è il più recente ed è stato identificato per la prima volta in Cina, tuttavia sono già stati segnalati casi di infezione in Tailandia, Giappone, Corea del Sud e Stati Uniti. Esistono ancora poche informazioni su questo tipo di coronavirus, tuttavia è noto che, come SARS-CoV e MERS-CoV, provoca gravi infezioni respiratorie, che possono portare a insufficienza respiratoria e provocare la morte.

Per quanto riguarda la forma di trasmissione di questo tipo di virus, è stato riscontrato che le persone che frequentavano un mercato a Wuhan, in Cina, dove venivano commercializzati animali selvatici, erano infettate dal virus, dimostrando la trasmissione di animali. Tuttavia, anche altre persone, che non erano presenti sul mercato ma che avevano avuto contatti con persone malate, erano state infettate dallo stesso virus, confermando l'ipotesi che COVID-19 sia trasmesso da persona a persona attraverso l'inalazione di goccioline respiratorie e contatto diretto, senza le dovute precauzioni, con persone infette.

Ulteriori informazioni su questo virus nel seguente video:

Tipi 229E, NL63, OC43 e HKU1

Questi tipi sono spesso associati a raffreddori comuni e sono responsabili di lievi malattie respiratorie che sono naturalmente combattute dal sistema immunitario stesso. Questi tipi di virus vengono trasmessi da persona a persona e portano alla comparsa di sintomi tipici del comune raffreddore o polmonite lieve a seconda dell'attività del sistema immunitario della persona.

Tipi SARS-CoV e MERS-CoV

Questi tipi sono correlati a gravi infezioni respiratorie ed è di solito necessario che la persona sia ricoverata in ospedale per essere monitorata e prevenire le complicanze. Questi virus vengono trasmessi dagli animali alle persone e, quindi, finiscono per innescare una risposta immunitaria e infiammatoria più grave, con conseguenti complicanze e sintomi più gravi.

Inoltre, la gravità dell'infezione da questi virus può essere correlata al sistema immunitario della persona, poiché è più comune comparire nelle persone che hanno compromesso il sistema immunitario a causa di malattie, come l'HIV o a causa del trattamento del cancro, ad esempio, principalmente nel caso del virus MERS-CoV. Il primo caso di infezione da MERS-CoV è stato in Arabia Saudita nel 2012, tuttavia il virus è riuscito a essere facilmente trasmesso ad altri paesi del Medio Oriente. Ulteriori informazioni su MERS.

Il primo caso segnalato di infezione da SARS-CoV è stato nel 2002 in Asia e il virus è stato presto associato a grave infezione respiratoria a causa del fatto che è in grado di diffondersi rapidamente tra la popolazione. Comprendi cos'è la SARS.

Sintomi dell'infezione da coronavirus

Il coronavirus ha un tempo di incubazione compreso tra 2 e 14 giorni, ovvero il virus può richiedere fino a 2 settimane per portare alla comparsa dei sintomi della malattia.

Inoltre, i sintomi dell'infezione da coronavirus sono gli stessi dell'influenza o del raffreddore e potrebbero esserci:

• Naso che cola; Tosse; Mal di testa; Malessere Mal di gola; Febbre; Difficoltà a respirare.

Nel caso di infezioni più gravi, possono comparire anche sintomi sistemici, come dolore muscolare e sintomi gastrointestinali, come diarrea e vomito, nonché cambiamenti nell'analisi del sangue, come una diminuzione della quantità di linfociti, piastrine e neutrofili.

La diagnosi di infezione da coronavirus viene effettuata attraverso la valutazione dei sintomi ed è definita dall'OMS che la diagnosi si basa su parametri clinici ed epidemiologici. Per quanto riguarda i parametri clinici, si definisce che la persona deve avere la febbre e un altro sintomo influenzale e almeno uno dei parametri epidemiologici che devono aver viaggiato nei luoghi in cui sono stati identificati i casi di coronavirus, per avere avuto contatti con una persona sospetta o che ha avuto la conferma dell'infezione da coronavirus.

La diagnosi deve anche basarsi sul risultato di test sierologici e molecolari che mirano a identificare la presenza di antigeni e anticorpi contro il virus, il tipo di virus e la sua quantità nel corpo.

Come avviene la trasmissione

La trasmissione del coronavirus può avvenire attraverso il contatto con animali infetti o attraverso il contatto da persona a persona attraverso l'inalazione di goccioline rilasciate nell'aria quando si tossisce o starnutisce contenente il virus o attraverso la via fecale-orale, poiché SARS-CoV può anche essere escreto nelle feci.

Come dovrebbe essere il trattamento

Non esiste un trattamento specifico per l'infezione da coronavirus, essendo solo misure di supporto, come idratazione, riposo e una dieta leggera ed equilibrata. Alcuni studi di laboratorio sono stati condotti con l'obiettivo di testare l'efficacia dei farmaci antivirali, come Ribavirina, Interferone alfa e Ritonavir contro i coronavirus responsabili di SARS e MERS, tuttavia l'effetto è stato dimostrato solo in vitro , senza alcun effetto popolazione.

Inoltre, finora non esiste un vaccino contro questo virus, sebbene non sia allo studio solo lo sviluppo del vaccino, ma anche farmaci in grado di agire contro il coronavirus. Quindi, la cosa migliore da fare è prendere alcune misure per prevenire l'infezione, come evitare il contatto con persone che hanno sintomi di infezione respiratoria, evitare il contatto con animali malati, lavarsi frequentemente le mani, evitare di toccare gli occhi, naso e bocca e copriti naso e bocca quando starnutisci o tossisci per impedire al virus di diffondersi nell'aria.