Cos'è la polifagia (eccessivo desiderio di mangiare)

La polifagia, nota anche come iperfagia, è un sintomo caratterizzato da una fame eccessiva e da un desiderio di mangiare che è considerato superiore alla normalità, il che non si verifica anche se la persona mangia.

Sebbene possa apparire sporadicamente in alcune persone senza una causa apparente, è un sintomo molto caratteristico di alcune malattie metaboliche, come diabete o ipertiroidismo, ed è molto comune nelle persone che soffrono di stress, ansia o depressione.

Il trattamento di questo sintomo consiste nel risolvere la causa che è alla sua origine, che di solito viene eseguita con farmaci e aggiustamenti dietetici.

Possibili cause

In generale, la polifagia deriva da cambiamenti metabolici o psicologici, come:

1. Ansia, stress o depressione

Alcune persone che soffrono di stress, ansia o depressione, possono soffrire di polifagia, perché rilasciano cortisolo in quantità maggiori del normale, che è un ormone che può causare un aumento dell'appetito.

Inoltre, oltre alla polifagia, possono comparire altri sintomi, come perdita di energia, insonnia o sbalzi d'umore.

2. Ipertiroidismo

L'ipertiroidismo è una malattia che deriva dalla tiroide iperattiva, che porta a una sovrapproduzione di ormoni tiroidei, che promuovono un aumento dell'appetito. Altri sintomi che possono insorgere nelle persone con ipertiroidismo sono sudorazione eccessiva, perdita di capelli, difficoltà a dormire e perdita di peso.

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3. Diabete

La polifagia è uno dei principali segni del diabete, nonché eccessiva sete, perdita di peso e affaticamento. Questo perché, nelle persone con diabete, il corpo non è in grado di produrre insulina, o non insulina correttamente, il che fa sì che il glucosio rimanga nel flusso sanguigno e venga eliminato nelle urine, invece di essere trasportato alle cellule, privandoli dell'energia di cui hanno bisogno per funzionare correttamente e inducendoli a inviare segnali che stimolano l'appetito.

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4. Medicine

La polifagia può anche essere un effetto collaterale di alcuni farmaci, come antipsicotici e antidepressivi e alcuni farmaci per il trattamento del diabete.

Come viene fatto il trattamento

Il trattamento della polifagia consiste nel trattamento della causa principale, che di solito viene eseguita con medicinali. Inoltre, una dieta sana può anche aiutare nel trattamento, specialmente nei casi di diabete.

Nel caso di persone che soffrono di polifagia a causa di cause psicologiche, è importante avere un follow-up con uno psicologo o uno psichiatra.

Se la polifagia è causata da un farmaco, può essere sostituita con una simile, su raccomandazione del medico, se i benefici superano i rischi.