La vitamina B12, nota anche come cobalamina, è una vitamina essenziale per la sintesi di DNA, RNA e mielina, nonché per la formazione di globuli rossi. Questa vitamina viene normalmente immagazzinata nel corpo in quantità maggiori rispetto alle altre vitamine del gruppo B, tuttavia alcune situazioni possono causare la sua carenza e generare sintomi come palpitazioni, affaticamento e formicolio alle mani e ai piedi.
Le principali cause di questa carenza vitaminica sono la malattia di Crohn, le diete vegetariane senza una guida adeguata o la mancanza di fattore intrinseco, una sostanza che consente l'assorbimento di questa vitamina.
Sintomi principali
La carenza di vitamina B12 può essere notata nel sistema cardiaco e nervoso e si possono notare i seguenti sintomi:
- Fatica e debolezza frequenti; Anemia perniciosa; Mancanza di respiro; Palpitazioni; Difficoltà visiva; Perdita di sensibilità e formicolio nelle mani e nei piedi; Mancanza di equilibrio; Perdita di memoria e confusione mentale; Possibilità di demenza, che può essere irreversibile; Mancanza di appetito e perdita di peso senza motivo apparente; ferite alla bocca e alla lingua spesso; irritabilità; ricorrenti sentimenti di tristezza.
Nei bambini, la carenza di questa vitamina può anche causare difficoltà nella crescita, ritardo nello sviluppo generale e anemia megaloblastica, ad esempio. Vedi tutte le funzioni che la vitamina B12 svolge nel corpo.
Cosa può causare una mancanza di vitamina B12
La vitamina B12 può avere diverse cause, le principali sono:
- A livello dello stomaco: l'anemia perniciosa può causare una diminuzione del fattore intrinseco, che è una sostanza necessaria per l'assorbimento della vitamina a livello dello stomaco. Inoltre, l'acido gastrico facilita la separazione della vitamina B12 dagli alimenti che la contengono, in modo che la gastrite atrofica e l'uso di alcuni farmaci che bloccano o neutralizzano l'acido gastrico e possano interferire con la concentrazione di questa vitamina; A livello intestinale: le persone con malattia di Crohn in cui l'ileo è interessato o il cui ileo è stato rimosso non assorbono la vitamina B12 in modo efficiente. Altre cause intestinali di carenza di vitamina B12 sono la crescita eccessiva di batteri e parassiti; Relativi al cibo: i cibi di origine animale sono l'unica fonte naturale di vitamina B12, con carenza vitaminica derivante da una dieta povera di alimenti come carne, pesce, uova, formaggio e latte. Le persone più a rischio sono gli anziani, gli alcolisti, che non mangiano correttamente e rigorosamente vegetariani.
Inoltre, l'uso di farmaci come antibiotici, metformina e farmaci per gastrite e ulcere gastriche, come l'omeprazolo, può ridurre l'assorbimento di B12 nell'intestino e si consiglia di parlare con il medico per valutare la necessità di utilizzare integratori vitaminici.
Come viene fatto il trattamento
Il trattamento della carenza di vitamina B12 varia in base alla sua causa. Nel caso di anemia perniciosa, ad esempio, il trattamento viene effettuato con iniezioni intramuscolari periodiche di questa vitamina e di altri del complesso B.
Quando la causa è il cibo e l'assorbimento è normale, il medico o il nutrizionista possono raccomandare l'integrazione orale o l'iniezione di vitamina B12, nonché un aumento del consumo di alimenti ricchi di questa vitamina.
Nel caso dei vegetariani, è importante includere nella dieta il consumo di alimenti arricchiti con questa vitamina, ad esempio latte di soia, tofu e cereali.
L'eccesso di questa vitamina è raro, poiché la vitamina B12 può essere facilmente eliminata nelle urine. Tuttavia, le persone che hanno policitemia, allergia al cobalto o cobalamina o che si trovano nel periodo post-operatorio non dovrebbero usare integratori di vitamina B12 senza consultare un medico.
