Apparato digerente (digestivo): come avvengono digestione e anatomia

Il sistema digestivo, chiamato anche digestivo o gastrointestinale (SGI) è uno dei principali sistemi del corpo umano ed è responsabile del trattamento degli alimenti e dell'assorbimento dei nutrienti, consentendo il corretto funzionamento del corpo. Questo sistema è composto da diversi corpi, che agiscono insieme per svolgere le seguenti funzioni principali:

• Promuovere la digestione di proteine, carboidrati e lipidi dal cibo e dalle bevande consumate; Assorbire fluidi e micronutrienti; Fornire una barriera fisica e immunologica a microrganismi, corpi estranei e antigeni consumati con il cibo.

Pertanto, la SGI è responsabile della regolazione del metabolismo e del sistema immunitario, al fine di mantenere il corretto funzionamento del corpo.

Organi dell'apparato digerente

L'apparato digerente è costituito da organi che consentono la conduzione del cibo o della bevanda ingerita e, lungo il percorso, l'assorbimento di nutrienti essenziali per il corretto funzionamento dell'organismo. Questo sistema si estende dalla bocca all'ano, con i suoi organi costituenti:

1. Bocca: responsabile della ricezione del cibo e della riduzione della dimensione delle particelle in modo che possa essere digerito e assorbito più facilmente, oltre a mescolarlo con la saliva; Esofago: responsabile del trasporto di alimenti e liquidi dalla cavità orale allo stomaco; Stomaco: svolge un ruolo fondamentale nella conservazione e digestione temporanea degli alimenti consumati; Intestino tenue: responsabile della maggior parte della digestione e dell'assorbimento del cibo e riceve secrezioni dal pancreas e dal fegato, che aiutano questo processo; Intestino crasso: è qui che si verifica l'assorbimento di acqua ed elettroliti. Questo organo è anche responsabile della conservazione temporanea dei prodotti finali della digestione che servono come mezzo per la sintesi batterica di alcune vitamine; Retto e ano: sono responsabili del controllo della defecazione.

Oltre agli organi, il sistema digestivo è costituito da diversi enzimi che assicurano la corretta digestione del cibo, i principali sono:

• Amilasi salivare, o ptyline, che è presente in bocca ed è responsabile della digestione iniziale dell'amido; La pepsina, che è il principale enzima nello stomaco ed è responsabile della scomposizione delle proteine; Lipasi, che è anche presente nello stomaco e favorisce la digestione iniziale dei lipidi. Questo enzima viene anche secreto dal pancreas e svolge la stessa funzione; Tripsina, che si trova nell'intestino tenue e porta alla rottura di acidi grassi e glicerolo.

Gran parte dei nutrienti non possono essere assorbiti nella loro forma naturale a causa delle loro dimensioni o del fatto che non sono solubili. Pertanto, il sistema digestivo è responsabile della trasformazione di queste particelle di grandi dimensioni in particelle più piccole e solubili che possono essere assorbite rapidamente, principalmente a causa della produzione di numerosi enzimi digestivi.

Come avviene la digestione

Il processo digestivo inizia con l'ingestione di cibi o bevande e termina con il rilascio di feci. La digestione dei carboidrati inizia in bocca, sebbene la digestione sia minima, mentre la digestione di proteine ​​e lipidi inizia nello stomaco. La maggior parte della digestione di carboidrati, proteine ​​e grassi avviene nella porzione iniziale dell'intestino tenue.

Il tempo di digestione del cibo varia in base al volume totale e alle caratteristiche del cibo consumato e può durare fino a 12 ore per ogni pasto, ad esempio.

1. Digestione nella cavità orofaringea

In bocca, i denti macinano e schiacciano il cibo consumato in particelle più piccole e la torta formata viene inumidita dalla saliva. Inoltre, c'è un rilascio di un enzima digestivo, amilasi salivare o ptialina, che avvia la digestione dell'amido che costituisce i carboidrati. La digestione dell'amido in bocca per azione dell'amilasi è minima e la sua attività è inibita nello stomaco a causa della presenza di sostanze acide.

Il bolo passa attraverso la faringe, sotto controllo volontario, e l'esofago, sotto controllo involontario, raggiungendo lo stomaco, dove viene mescolato con le secrezioni gastriche.

2. Digestione nello stomaco

Nello stomaco, le secrezioni prodotte sono ricche di acido cloridrico ed enzimi e si mescolano al cibo. In presenza di cibo nello stomaco, la pepsina, che è uno degli enzimi presenti nello stomaco, viene secreta nella sua forma inattiva (pepsinogeno) e convertita in pepsina dall'azione dell'acido cloridrico. Questo enzima svolge un ruolo fondamentale nel processo di digestione delle proteine, modificandone la forma e le dimensioni. Oltre alla produzione di pepsina, esiste anche la produzione, in misura minore, di lipasi, che è un enzima responsabile della degradazione iniziale dei lipidi.

Le secrezioni gastriche sono anche importanti per aumentare la disponibilità e l'assorbimento intestinale di vitamina B12, calcio, ferro e zinco.

Dopo aver elaborato il cibo attraverso lo stomaco, il bolo viene rilasciato in piccole quantità nell'intestino tenue in base alle contrazioni dello stomaco. Nel caso di pasti liquidi, lo svuotamento gastrico dura circa 1-2 ore, mentre per pasti solidi dura circa 2-3 ore e varia in base al volume totale e alle caratteristiche del cibo ingerito.

3. Digestione nell'intestino tenue

L'intestino tenue è l'organo principale della digestione e dell'assorbimento di cibo e sostanze nutritive ed è diviso in tre parti: duodeno, digiuno e ileo. Nella parte iniziale dell'intestino tenue, la maggior parte del cibo consumato viene digerito e assorbito a causa della stimolazione della produzione di enzimi da parte dell'intestino tenue, del pancreas e della cistifellea.

La bile viene secreta dal fegato e dalla cistifellea e facilita la digestione e l'assorbimento di lipidi, colesterolo e vitamine liposolubili. Il pancreas è responsabile della secrezione di enzimi in grado di digerire tutti i principali nutrienti. Gli enzimi prodotti dall'intestino tenue riducono i carboidrati di peso molecolare inferiore e i peptidi di medie e grandi dimensioni, oltre ai trigliceridi che vengono degradati in acidi grassi liberi e monogliceroli.

La maggior parte del processo digestivo si completa nel duodeno e nella parte superiore del digiuno e l'assorbimento della maggior parte dei nutrienti è quasi completo quando il materiale raggiunge la metà del digiuno. L'ingresso di alimenti parzialmente digeriti stimola il rilascio di numerosi ormoni e, di conseguenza, di enzimi e liquidi che interferiscono con la motilità e la sazietà gastrointestinale.

In tutto l'intestino tenue quasi tutti i macronutrienti, le vitamine, i minerali, gli oligoelementi e i liquidi vengono assorbiti prima di raggiungere il colon. Il colon e il retto assorbono la maggior parte del liquido rimanente dall'intestino tenue. Il colon assorbe elettroliti e una piccola quantità di nutrienti rimanenti.

Le fibre rimanenti, gli amidi resistenti, lo zucchero e gli amminoacidi vengono fatti fermentare dal bordo della spazzola del colon, causando acidi grassi e gas a catena corta. Gli acidi grassi a catena corta aiutano a mantenere la normale funzione mucosa, rilasciano una piccola quantità di energia da alcuni dei carboidrati e degli aminoacidi residui e facilitano l'assorbimento di sale e acqua.

Il contenuto intestinale impiega dalle 3 alle 8 ore per raggiungere la valvola ileocecale, che serve a limitare la quantità di materiale intestinale che passa dall'intestino tenue al colon e ne impedisce il ritorno.

Cosa può interferire con la digestione

Esistono diversi fattori che possono impedire che la digestione venga eseguita correttamente, con conseguenti conseguenze per la salute della persona. Alcuni dei fattori che possono influenzare la digestione sono:

• Quantità e composizione del cibo consumato, questo perché a seconda delle caratteristiche del cibo il processo di digestione può essere più veloce o più lento, il che può influenzare la sensazione di sazietà, ad esempio. Fattori psicologici, come l'aspetto, l'olfatto e il gusto del cibo. Questo perché queste sensazioni aumentano la produzione di saliva e secrezioni nello stomaco, oltre a favorire l'attività muscolare dell'IGS, causando una cattiva digestione e assorbimento del cibo. Nel caso di emozioni negative, come la paura e la tristezza, ad esempio, si verifica il contrario: si verifica una diminuzione del rilascio di secrezioni gastriche e una riduzione dei movimenti peristaltici dell'intestino; Microbiota digestivo, che può subire interferenze dovute all'uso di farmaci come antibiotici, indurre resistenza batterica o situazioni che portano a una ridotta produzione di acido cloridrico da parte dello stomaco, che può provocare gastrite. Trasformazione degli alimenti, poiché il modo in cui gli alimenti vengono consumati può interferire con la velocità della digestione. Gli alimenti cotti vengono normalmente digeriti più rapidamente di quelli consumati crudi, ad esempio.

Se si notano sintomi correlati al sistema gastrointestinale, come gas in eccesso, bruciore di stomaco, sensazione di gonfiore addominale, costipazione o diarrea, ad esempio, è importante rivolgersi al gastroenterologo per test per identificare la causa dei sintomi e inizia il miglior trattamento.