Toxoplasmosi: sintomi, cause, trasmissione e trattamento

La toxoplasmosi, popolarmente conosciuta come malattia del gatto, è una malattia infettiva causata dal protozoo Toxoplasma gondii ( T. gondii ), che ha come ospite definitivo gatti e persone. La maggior parte delle volte, l'infezione non provoca sintomi, tuttavia se la persona ha un sistema immunitario compromesso, è possibile che sviluppino forme più gravi della malattia.

La malattia si trasmette principalmente mangiando cibo contaminato dalle cisti del parassita o dal contatto con le feci dei gatti infetti. Inoltre, la toxoplasmosi può essere trasmessa da madre a figlio, tuttavia ciò accade solo quando la malattia non viene diagnosticata e trattata correttamente.

Sebbene non causi sintomi, è importante che la toxoplasmosi sia identificata e trattata correttamente secondo la guida del medico per prevenire complicazioni, come cecità, convulsioni e morte, ad esempio.

Come avviene la trasmissione

La toxoplasmosi può essere trasmessa attraverso il consumo di cibo crudo e scarsamente igienizzato che è contaminato da feci di gatti infetti, acqua contaminata o consumo di carne cruda o poco cotta da animali infetti, principalmente maiale, bue e pecora.

Inoltre, Toxoplasma gondii può essere trasmesso da madre a figlio, soprattutto quando l'infezione non viene identificata e trattata. Tuttavia, la trasmissione dipende dallo stato immunitario della donna incinta e dallo stadio della gravidanza: quando la donna è nel primo trimestre di gravidanza e ha un sistema immunitario compromesso, c'è una maggiore possibilità di trasmettere la malattia al bambino, tuttavia le conseguenze sono considerate più lievi.

Il contatto con i gatti non è sufficiente per la trasmissione di Toxoplasma gondii . La persona deve avere contatto con le feci dei gatti infetti perché si verifichi la contaminazione.

Sintomi principali

Nella maggior parte dei casi, la toxoplasmosi non provoca sintomi, tuttavia quando l'immunità della persona è bassa è possibile che i sintomi simili a quelli di altre malattie infettive, come l'influenza e la dengue, ad esempio, siano i principali:

• Linguaggio del corpo, specialmente nella regione del collo; Febbre; Dolori muscolari e articolari; Stanchezza; Dolore alla testa e alla gola; Macchie rosse sul corpo; Difficoltà a vedere.

I sintomi compaiono più comunemente nelle persone con sistema immunitario indebolito, come quelli che hanno la chemioterapia per cancro, trapianti, sieropositivi o nelle donne che contraggono l'infezione durante la gravidanza.

Nei casi più gravi, la toxoplasmosi può compromettere il funzionamento di organi come polmoni, cuore, fegato e cervello, e i sintomi della forma grave sono di solito grave stanchezza, sonnolenza, deliri e diminuzione della forza e dei movimenti del corpo. Ulteriori informazioni sui sintomi e su quando sospettare la toxoplasmosi.

Tipi di toxoplasmosi

Il parassita può diffondersi attraverso il flusso sanguigno e raggiungere uno o più organi, dando origine a tipi specifici di toxoplasmosi, che sono:

1. Toxoplasmosi oculare

La toxoplasmosi oculare si verifica quando l'infezione raggiunge l'occhio e colpisce la retina, causando un'infiammazione che può portare alla cecità se non trattata in tempo. Questa malattia può colpire entrambi gli occhi e la vista può essere diversa per ciascun occhio.

I principali sintomi della toxoplasmosi oculare sono diminuzione della vista, arrossamento e dolore agli occhi e visione con macchie nere.

2. Toxoplasmosi congenita

La toxoplasmosi in gravidanza provoca toxoplasmosi congenita, che è quando il bambino è infetto da questa malattia mentre è ancora nell'utero materno. La toxoplasmosi in gravidanza può portare a gravi conseguenze, come:

• Malformazioni del feto; Basso peso alla nascita; Parto prematuro; Aborto; Morte del bambino alla nascita.

Le conseguenze per il bambino variano a seconda dell'età gestazionale in cui si è verificata l'infezione. Più si avvicina alla fine della gravidanza, più gravi sono le conseguenze, che possono essere:

• Strabismo, che si verifica quando un occhio non è nella giusta direzione; Infiammazione degli occhi che progredisce fino alla cecità; Grave ittero, che è la pelle e gli occhi gialli; Fegato ingrandito; Polmonite; Anemia; Infiammazione del cuore; Convulsioni.

Inoltre, ad esempio, potrebbero esserci cambiamenti neurologici, ritardo mentale, sordità, micro o macrocefalia. Ulteriori informazioni sui rischi di toxoplasmosi in gravidanza.

3. Toxoplasmosi cerebrospinale o meningoencefalica

Questo tipo di toxoplasmosi è più comune nelle persone con diagnosi di AIDS ed è generalmente correlato alla riattivazione delle cisti di T. gondii nelle persone che hanno un'infezione latente, cioè che sono state diagnosticate e trattate, ma il parassita non è stato eliminato dal corpo., permettendogli di viaggiare nel sistema nervoso.

I principali sintomi di questo tipo di toxoplasmosi sono mal di testa, febbre, perdita di coordinazione muscolare, confusione mentale, convulsioni ed eccessiva stanchezza. Se non viene identificato e trattato, l'infezione può portare a coma e morte.

Come viene fatto il trattamento

Il trattamento della toxoplasmosi viene effettuato solo quando la persona ha sintomi della malattia, poiché i farmaci indicati possono essere tossici se usati frequentemente. Pertanto, il trattamento è raccomandato solo in casi sintomatici e in donne in gravidanza con diagnosi di malattia.

Il trattamento della toxoplasmosi deve essere iniziato non appena la malattia viene identificata, la diagnosi viene effettuata attraverso un esame del sangue che identifica l'esistenza di anticorpi IgG e IgM nel corpo, che sono prodotti per combattere il protozoo che causa la malattia.

Prevenzione della toxoplasmosi

La prevenzione della toxoplasmosi può essere effettuata attraverso cure come:

• Disinfetta la frutta e la verdura da consumare crude: acqua e candeggina dovrebbero essere usate, nella proporzione di 1 cucchiaio di candeggina a 1 litro di acqua. Le verdure devono essere immerse in questa miscela per 30 minuti e quindi devono essere sciacquate sotto l'acqua corrente; Consumare acqua potabile, filtrata o minerale; Cucinare bene le carni ed evitare di mangiare carne rara nei ristoranti; Evita il contatto con gatti sconosciuti e lavati bene le mani se tocchi animali che non conosci; Indossa un guanto quando pulisci la lettiera e raccogli le feci dei gatti.

Le persone che hanno animali domestici dovrebbero portarli dal veterinario per i test per identificare la presenza di toxoplasmosi, impedendo la trasmissione della malattia all'uomo.