Virus Ebola: come è nato, i tipi e come proteggersi

I primi casi di morte registrati dal virus Ebola sono comparsi in Africa centrale nel 1976, quando gli esseri umani sono stati contaminati dal contatto con corpi di scimmia.

Sebbene l'origine dell'ebola sia incerta, è noto che il virus è presente in alcune specie di pipistrelli che non sviluppano la malattia, ma sono in grado di trasmetterlo. Pertanto, è possibile che alcuni animali, come la scimmia o il cinghiale, mangino frutti contaminati dalla saliva dei pipistrelli e, di conseguenza, infettino l'uomo consumando il cinghiale contaminato come cibo.

Dopo la contaminazione da parte degli animali, gli esseri umani sono in grado di trasmettere il virus tra loro in saliva, sangue e altre secrezioni corporee, come sperma o sudore.

L'ebola non ha cura e, pertanto, è molto importante evitare la trasmissione del virus da persona a persona attraverso il ricovero in ospedale di pazienti in isolamento e l'uso di dispositivi di protezione speciali (DPI)

Tipi di Ebola

Esistono 5 diversi tipi di Ebola, denominati in base alla regione in cui sono comparsi per la prima volta, sebbene qualsiasi tipo di Ebola abbia un alto tasso di mortalità e causi gli stessi sintomi nei pazienti.

I 5 tipi noti di Ebola sono:

• Ebola Zaire; Ebola Bundibugyo; Ebola Costa d'Avorio; Ebola Reston; Ebola Sudan.

Quando un individuo è infetto da un tipo di virus Ebola e sopravvive, diventa immune da quel ceppo del virus, tuttavia non è immune agli altri quattro tipi e può contrarre nuovamente Ebola.

Come accade la trasmissione di Ebola

La trasmissione dell'ebola avviene attraverso il contatto diretto con sangue, saliva, lacrime, sudore o sperma da pazienti e animali infetti, anche dopo la loro morte.

Inoltre, la trasmissione dell'ebola può verificarsi anche quando il paziente starnutisce o tossisce senza proteggere la bocca e il naso, tuttavia, a differenza dell'influenza, è necessario essere molto vicini e con un contatto più frequente per contrarre la malattia.

Normalmente, le persone che sono state in contatto con un paziente Ebola devono essere monitorate per 3 settimane misurando la loro temperatura corporea due volte al giorno e, se hanno la febbre superiore a 38, 3 °, dovrebbero essere ammessi a iniziare il trattamento.

Come proteggersi dall'Ebola

Per proteggerti dall'ebola, ciò che dovresti fare è evitare il contatto con pazienti e animali infetti, utilizzare dispositivi di protezione individuale con maschera, camice da laboratorio, occhiali e guanti, oltre a lavarti le mani frequentemente ed evitare di andare in luoghi pubblici con molte persone.

Sintomi del virus Ebola

Primi sintomi

I primi sintomi del virus Ebola possono richiedere da 2 a 21 giorni per apparire dopo la contaminazione e includono:

• Febbre superiore a 38, 3 ° C; nausea; mal di gola; tosse; eccessiva stanchezza; forte mal di testa.

Sintomi successivi

Dopo 1 settimana i sintomi possono peggiorare:

• Vomito (che può contenere sangue); Diarrea (che può contenere sangue); Mal di gola; Emorragie che portano a sanguinamento attraverso il naso, l'orecchio, la bocca o la regione intima; Macchie di sangue o vesciche sulla pelle; Cambiamenti cerebrali e possibile coma.

Come viene fatta la diagnosi

La diagnosi di Ebola viene fatta attraverso test di laboratorio. La presenza di anticorpi IgM può comparire 2 giorni dopo l'insorgenza dei sintomi e scomparire tra 30 e 168 giorni dopo l'infezione.

La malattia è confermata da specifici test di laboratorio, come la PCR, utilizzando due campioni di sangue, la seconda raccolta è di 48 ore dopo la prima.

Misure di prevenzione

Le misure di prevenzione per il virus Ebola sono:

• Evita le zone di epidemia; Lavati le mani con acqua e sapone più volte al giorno; Stai lontano dai pazienti con Ebola e anche da quelli uccisi dall'Ebola perché possono anche trasmettere la malattia; Non mangiare "carne di selvaggina", fai attenzione ai pipistrelli che possono essere contaminati dal virus, poiché sono serbatoi naturali; non toccare i fluidi corporei di una persona infetta, come sangue, vomito, feci o diarrea, urine, tosse e secrezioni starnuti e parti intime; indossare guanti, indumenti di gomma e una maschera quando si entra in contatto con una persona contaminata, non si tocca questa persona e si disinfetta tutto questo materiale dopo l'uso; si bruciano tutti i vestiti della persona che è morta di Ebola.

Poiché l'infezione da Ebola può richiedere fino a 21 giorni per essere scoperta, durante un'epidemia di Ebola si raccomanda di evitare di viaggiare verso le località colpite così come le località confinanti con questi paesi. Un'altra misura che può essere utile è quella di evitare luoghi pubblici con grandi concentrazioni di persone, perché non è sempre noto chi possa essere infetto e la trasmissione del virus è facile.

Cosa fare se ti ammali con Ebola

Ciò che si raccomanda di fare in caso di infezione da Ebola è mantenere le distanze da tutte le persone e cercare un centro di cura il più presto possibile perché prima si inizia il trattamento, maggiori sono le possibilità di guarigione. Prestare particolare attenzione a vomito e diarrea.

Come trattare l'Ebola

Il trattamento per il virus Ebola consiste nel mantenere il paziente idratato e nutrito, ma non esiste un trattamento specifico in grado di curare l'Ebola. I pazienti infetti vengono tenuti in isolamento in ospedale per mantenere l'idratazione e controllare le infezioni che possono insorgere, per ridurre il vomito e anche per impedire la trasmissione della malattia ad altri.

I ricercatori stanno studiando come creare un farmaco in grado di neutralizzare il virus Ebola e anche un vaccino in grado di prevenire l'Ebola, ma nonostante i progressi scientifici, non sono ancora stati approvati per l'uso nell'uomo.