Il vaiolo è una malattia infettiva altamente contagiosa causata dal virus appartenente al genere Orthopoxvirus , che può essere trasmessa attraverso goccioline di saliva o starnuti, ad esempio. Entrando nel corpo, questo virus cresce e si moltiplica all'interno delle cellule, portando alla comparsa di sintomi come febbre alta, dolori muscolari, vomito intenso e comparsa di vesciche sulla pelle.
Quando si verifica un'infezione, il trattamento mira a ridurre i sintomi della malattia e prevenire la trasmissione ad altre persone e può anche essere indicato l'uso di antibiotici per prevenire la comparsa di infezioni batteriche associate.
Nonostante sia una malattia grave, altamente contagiosa e priva di cure, il vaiolo è considerato sradicato dall'Organizzazione mondiale della sanità a causa del successo legato alla vaccinazione contro la malattia. Nonostante ciò, la vaccinazione può ancora essere raccomandata a causa della paura associata al bioterrorismo ed è importante prevenire la malattia.
Sintomi del vaiolo
I sintomi del vaiolo compaiono tra 10 e 12 giorni dopo l'infezione da virus, i segni e sintomi iniziali sono:
- Febbre alta; dolori muscolari nel corpo; mal di schiena; malessere generale; vomito grave; nausea; dolore alla pancia; mal di testa; diarrea; delirio
Pochi giorni dopo l'insorgenza dei sintomi iniziali, compaiono vesciche in bocca, viso e braccia che si diffondono rapidamente al tronco e alle gambe. Queste vesciche possono facilmente esplodere e portare a cicatrici. Inoltre, dopo un po 'le vesciche, in particolare quelle sul viso e sul tronco, diventano più indurite e sembrano essere attaccate alla pelle.
Trasmissione vaiolo
La trasmissione del vaiolo avviene principalmente per inalazione o contatto con la saliva delle persone infette dal virus. Sebbene meno comune, la trasmissione può avvenire anche attraverso indumenti personali o biancheria da letto.
Il vaiolo è più contagioso nella prima settimana di infezione, ma quando si formano croste sulle ferite, c'è una diminuzione della trasmissibilità.
Come va il trattamento
Il trattamento del vaiolo ha lo scopo di alleviare i sintomi e prevenire le infezioni batteriche secondarie, che possono verificarsi a causa della fragilità del sistema immunitario. Inoltre, si raccomanda che la persona sia isolata per impedire la trasmissione del virus ad altri.
Nel 2018 è stato approvato il farmaco Tecovirimat, che può essere utilizzato contro il vaiolo. Sebbene la malattia sia stata sradicata, la sua approvazione era dovuta alla possibilità del bioterrorismo.
La prevenzione del vaiolo deve essere effettuata attraverso il vaccino contro il vaiolo ed evitare il contatto con persone infette o oggetti che hanno avuto contatti con il paziente.
Vaccino contro il vaiolo
Il vaccino contro il vaiolo previene l'insorgenza della malattia e aiuta a curarla o a ridurne le conseguenze se somministrato entro 3-4 giorni dopo che il paziente ha contratto l'infezione. Tuttavia, se i sintomi della malattia sono già comparsi, la vaccinazione potrebbe non avere alcun effetto.
Il vaccino contro il vaiolo non fa parte del programma di vaccinazione di base in Brasile, poiché la malattia è stata considerata debellata più di 30 anni fa. Tuttavia, i professionisti militari e sanitari possono richiedere il vaccino per prevenire possibili infezioni.
