L'anemia emolitica autoimmune, nota anche con l'acronimo AHAI, è una malattia caratterizzata dalla produzione di anticorpi che reagiscono contro i globuli rossi, che sono globuli rossi, li distruggono e producono anemia, causando sintomi come stanchezza, pallore, vertigini, pelle e occhi gialli e malessere
Questo tipo di anemia può colpire chiunque, essendo più comune nei giovani adulti. Sebbene la sua causa non sia sempre chiarita, può derivare dalla disregolazione del sistema immunitario dopo un'infezione, dalla presenza di un'altra malattia autoimmune, dall'uso di alcuni farmaci o persino dal cancro.
L'anemia emolitica autoimmune non è sempre curabile, tuttavia ha un trattamento che si svolge principalmente con l'uso di farmaci per regolare il sistema immunitario, come corticosteroidi e immunosoppressori. In alcuni casi, può essere indicata la rimozione della milza, chiamata splenectomia, poiché questo è il luogo in cui parte dei globuli rossi viene distrutta.
Sintomi principali
I sintomi dell'anemia emolitica autoimmune comprendono:
- Debolezza; Sensazione di svenimento; Pallore; Mancanza di appetito; Vertigini; Stanchezza; Sonnolenza; Mal di testa; Unghie deboli; Pelle secca; Mancanza di respiro; Pallore nelle mucose degli occhi e della bocca; Problemi di memoria; Difficoltà di concentrazione.
Questi sintomi sono molto simili a quelli causati da altri tipi di anemia, quindi è necessario che il medico ordini test che possono aiutare a identificare la causa esatta, come il ridotto dosaggio dei globuli rossi, l'elevata conta dei reticolociti, che sono globuli rossi immaturi, oltre ai test immunologici.
Scopri come distinguere tra le cause dell'anemia.
Quali sono le cause
La causa dell'anemia emolitica autoimmune non è sempre identificata, tuttavia, in molti casi può essere secondaria alla presenza di altre malattie autoimmuni, come il lupus e l'artrite reumatoide, il cancro, come linfomi o leucemie o a causa della reazione ai farmaci, come Levodopa, Metildopa, antinfiammatori e alcuni antibiotici.
Può anche insorgere dopo infezioni, come quelle causate da virus come Epstein-Barr o Parvovirus B19, o da batteri come Mycobacterium pneumoniae o Treponema pallidum quando provoca la sifilide terziaria, ad esempio.
In circa il 20% dei casi, l'anemia emolitica autoimmune è aggravata dal freddo, perché in questi casi gli anticorpi vengono attivati dalle basse temperature, essendo chiamati AHAI dagli anticorpi freddi. I restanti casi sono chiamati AHAI per gli anticorpi caldi e sono la maggioranza.
Come confermare la diagnosi
Per la diagnosi di anemia emolitica autoimmune, i test che il medico ordinerà includono:
- CBC, per identificare l'anemia e osservarne la gravità; Test immunologici, come il test diretto di Coombs, che mostra la presenza di anticorpi attaccati alla superficie dei globuli rossi. Comprendi cosa significa il test di Coombs; Test che dimostrano l'emolisi, come un aumento dei reticolociti nel sangue, che sono globuli rossi immaturi che compaiono nel flusso sanguigno in eccesso in caso di emolisi; Dosaggio di bilirubina indiretta, che aumenta in caso di emolisi grave. Sapere a cosa serve e quando viene indicato il test della bilirubina.
Poiché diverse anemie possono avere sintomi e test simili, è molto importante che il medico sia in grado di distinguere tra le diverse cause dell'anemia. Scopri di più sui test su: Test che confermano l'anemia.
Come viene fatto il trattamento
Non si può dire che esiste una cura per l'anemia emolitica autoimmune, poiché è comune per i pazienti con questa malattia sperimentare periodi di epidemie e migliorare le loro condizioni.
Per vivere il più a lungo possibile nel periodo di remissione, è necessario eseguire il trattamento indicato dall'ematologo, realizzato con farmaci che regolano il sistema immunitario, tra cui corticosteroidi, come il prednisone, immunosoppressori, come ciclofosfamide o ciclosporina, immunomodulatori, come l'immunoglobulina umana o plasmaferesi, che aiuta a rimuovere gli anticorpi in eccesso dal flusso sanguigno, nei casi più gravi.
La rimozione chirurgica della milza, chiamata splenectomia, è un'opzione in alcuni casi, specialmente per i pazienti che non rispondono bene al trattamento. Poiché il rischio di infezione può aumentare le persone che rimuovono questo organo, si raccomandano vaccini come pneumococco e antimeningococco. Scopri di più su cura e recupero dopo la rimozione della milza.
Inoltre, la scelta del trattamento dipende dal tipo di anemia emolitica autoimmune, dai sintomi presentati e dalla gravità della malattia di ogni persona. La durata del trattamento è variabile e in alcuni casi puoi provare a iniziare a prendere il farmaco dopo circa 6 mesi per valutare la risposta, a seconda della guida dell'ematologo.
