La BPCO, nota anche come broncopneumopatia cronica ostruttiva, è una malattia respiratoria progressiva che non ha cura e causa sintomi come mancanza di respiro, tosse e difficoltà respiratorie.
È il risultato di infiammazione e danni ai polmoni, principalmente dovuti al fumo, poiché il fumo e altre sostanze presenti nelle sigarette causano gradualmente la distruzione del tessuto che forma le vie respiratorie.
Oltre alle sigarette, altri rischi per lo sviluppo della BPCO sono l'esposizione al fumo proveniente da un forno a legna, il lavoro nelle miniere di carbone, le alterazioni genetiche dei polmoni e persino l'esposizione al fumo di sigaretta di altre persone, che è il fumo passivo.
Sintomi principali
L'infiammazione causata nei polmoni fa sì che le sue cellule e tessuti non funzionino normalmente, con dilatazione delle vie aeree e intrappolamento dell'aria, che è enfisema, oltre alla disfunzione delle ghiandole che producono muco, causando tosse e produzione di secrezioni respiratorie, che è la bronchite.
Pertanto, i sintomi principali sono:
- Tosse costante; Produzione di molta flemma, soprattutto al mattino; Mancanza di respiro, che inizia leggermente, solo quando si fanno sforzi, ma gradualmente peggiora, fino a quando non diventa più grave e raggiunge il punto in cui è presente anche quando si ferma.
Inoltre, le persone con questa malattia possono avere infezioni respiratorie più spesso, il che può peggiorare ulteriormente i sintomi, con maggiore mancanza di respiro e secrezione, una condizione chiamata BPCO esacerbata.
Come diagnosticare
La diagnosi di BPCO viene fatta dal medico di medicina generale o dal pneumologo, in base all'anamnesi clinica della persona e all'esame obiettivo, oltre a test quali radiografie del torace, tomografia computerizzata al torace ed esami del sangue, come i gas nel sangue arterioso, che indicano cambiamenti la forma e la funzione dei polmoni.
Tuttavia, la conferma viene effettuata con un esame chiamato spirometria, che mostra il grado di ostruzione delle vie aeree e la quantità di aria che la persona può respirare, classificando così la malattia come lieve, moderata e grave. Scopri come viene eseguita la spirometria.
Come trattare la BPCO
Per curare la BPCO è essenziale smettere di fumare, altrimenti l'infiammazione e i sintomi continueranno a peggiorare, anche con l'uso di farmaci.
Il farmaco utilizzato è principalmente la pompa per inalazione, prescritta dal pneumologo, che contiene principi attivi che aprono le vie aeree per consentire il passaggio dell'aria e ridurre i sintomi, come:
- Broncodilatatori, come Fenoterol o Acebrofilina; Anticolinergici, come Ipratropium Bromide; Beta-agonisti, come Salbutamol, Fenoterol o Terbutaline; Corticosteroidi, come beclometasone, budesonide e fluticasone.
Un altro rimedio usato per ridurre la secrezione di catarro è la N-acetilcisteina, che può essere assunta in compresse o bustine diluite in acqua. Il corticoide nella pillola o nella vena, come il prednisone o l'idrocortisone, ad esempio, viene eseguito solo in caso di esacerbazione o peggioramento acuto dei sintomi.
L'uso dell'ossigeno è necessario nei casi più gravi, con indicazione medica, e deve essere effettuato in un catetere per ossigeno nasale, per alcune ore o continuamente, a seconda dei casi.
In quest'ultimo caso, può essere eseguito un intervento chirurgico, in cui viene rimossa una parte del polmone, e ha l'obiettivo di ridurre il volume e l'intrappolamento dell'aria nei polmoni. Tuttavia, questo intervento chirurgico viene eseguito solo in alcuni casi molto gravi e in cui la persona potrebbe tollerare questa procedura.
È anche possibile prendere alcune precauzioni, come stare in una posizione comoda sdraiati, per facilitare la respirazione, preferendo lasciare il letto inclinato o leggermente seduto, se è difficile respirare. Inoltre, è importante svolgere attività entro i limiti, in modo che la mancanza di respiro non sia troppo intensa e la dieta dovrebbe essere fatta con l'aiuto del nutrizionista in modo che i nutrienti necessari per fornire energia vengano sostituiti.
Fisioterapia per BPCO
Oltre al trattamento medico, si raccomanda anche la terapia respiratoria in quanto aiuta a migliorare la capacità respiratoria e la qualità della vita delle persone con BPCO. Lo scopo di questo trattamento è di aiutare con la riabilitazione respiratoria, riducendo così i sintomi, le dosi di farmaci e la necessità di ricovero in ospedale. Guarda a cosa serve e come viene eseguita la terapia respiratoria.
