Sclerodermia: sintomi, complicanze e trattamento

La sclerodermia è una malattia autoimmune cronica che provoca un'eccessiva produzione di collagene, che porta all'indurimento della pelle e colpisce le articolazioni, i muscoli, i vasi sanguigni e alcuni organi interni, come i polmoni e il cuore.

Questa malattia colpisce principalmente le donne di età superiore ai 30 anni, ma può verificarsi anche negli uomini e nei bambini ed è divisa in due tipi, sclerodermia localizzata e sistemica, in base alla sua intensità. La sclerodermia non ha cura e il suo trattamento viene fatto per alleviare i sintomi e rallentare la progressione della malattia.

Sclerodermia localizzata

La sclerodermia localizzata, precedentemente chiamata sindrome di CREST, è caratterizzata da chiazze rossastre che compaiono sulla pelle e che possono indurirsi nel tempo o scomparire.

Questo tipo di malattia colpisce principalmente le mani e il viso e i cambiamenti di solito colpiscono solo la pelle e i muscoli, essendo rari da diffondersi in tutto il corpo e colpire gli organi interni.

Sclerodermia sistemica

La sclerodermia sistemica è caratterizzata da effetti su pelle, muscoli, vasi sanguigni e organi interni, come cuore, polmoni, reni e intestino.

I sintomi della sclerodermia dipendono dalle regioni interessate, ma di solito iniziano con ispessimento e gonfiore delle punte delle dita.

Sintomi di sclerodermia

I principali sintomi di sclerodermia sono:

Ispessimento e rigidità della pelle; Costante gonfiore delle dita e delle mani; Oscuramento delle dita in luoghi freddi o durante episodi di stress eccessivo; Prurito costante nella regione interessata; Perdita di capelli; Macchie molto scure e molto chiare sulla pelle.

Le prime manifestazioni della malattia iniziano sulle mani e dopo mesi o anni passano sul viso, lasciando la pelle indurita, senza elasticità e senza rughe, che rende anche difficile aprire completamente la bocca.

Complicanze della sclerodermia

Le principali complicanze della sclerodermia sono:

Difficoltà a muovere le dita; Difficoltà a deglutire; Difficoltà a respirare; Anemia; Ipertensione; Infiammazione del fegato; Artrite; Problemi cardiaci, come infiammazione e infarto; Insufficienza renale.

Queste complicazioni compaiono dopo anni di sviluppo della malattia e si verificano principalmente nella forma sistemica della malattia.

Diagnosi di sclerodermia

La diagnosi di sclerodermia si basa sui sintomi e sulle manifestazioni cliniche della pelle, ma in alcuni casi può essere difficile identificare correttamente questa malattia, poiché progredisce lentamente e i suoi primi sintomi sono simili ad altri problemi della pelle.

Il medico può anche ordinare una biopsia della regione interessata ed eseguire test come tomografia e risonanza magnetica per valutare se anche gli organi interni sono stati colpiti.

Trattamento di sclerodermia

La sclerodermia non ha cura e il suo trattamento viene fatto per ridurre i sintomi del paziente in base agli organi interessati e alle regioni del corpo, che possono includere:

Rimedi per il controllo della pressione alta, come Atenololo o Nifedipina; Rimedi antinfiammatori, come Ketoprofene o Ibuprofene; Rimedi per indebolire il sistema immunitario, come D-penicillamina o Interferone-alfa, per cercare di prevenire la progressione della malattia; Rimedi corticoidi, come Cortisone o Betametasone, per ridurre il dolore e l'infiammazione; Medicinali per migliorare il funzionamento del cuore, come la digossina; Fisioterapia per migliorare la respirazione e aumentare la flessibilità articolare.

Il trattamento per la sclerodermia deve essere adattato dal medico in base all'individuo, poiché non esiste una cura per la sclerodermia.