La malattia della mucca pazza nell'uomo, conosciuta scientificamente come malattia di Creutzfeldt-Jakob, può svilupparsi in tre modi diversi: la forma sporadica, che è la causa più comune e sconosciuta, quella ereditaria, che si verifica a causa della mutazione di un gene e acquisito, che può derivare dal contatto o dall'ingestione di carne bovina o trapianti di tessuto contaminati.
Questa malattia non ha cura perché è causata da prioni, che sono proteine anormali, che si insediano nel cervello e portano al graduale sviluppo di lesioni definitive, causando sintomi comuni alla demenza che includono difficoltà nel pensare o nel parlare, per esempio.
Sebbene la forma di contagio possa verificarsi per ingestione di carne contaminata, ci sono altre cause che possono essere all'origine del problema, come:
- Trapianto di pelle corneale o contaminato; Uso di strumenti contaminati nelle procedure chirurgiche; Impianto inadeguato di elettrodi cerebrali; Iniezioni di ormoni della crescita contaminati.
Tuttavia, queste situazioni sono estremamente rare perché le moderne tecniche riducono notevolmente il rischio di utilizzare tessuti o materiali contaminati, non solo a causa della malattia della mucca pazza, ma anche ad altre malattie gravi come l'AIDS o il tetano, ad esempio.
Ci sono anche registrazioni di persone che sono state infettate da questa malattia dopo aver ricevuto una trasfusione di sangue negli anni '80 ed è per questo che tutte le persone che hanno mai ricevuto sangue in qualche momento della loro vita non possono donare sangue, perché potrebbero essere state contaminate, anche se non hanno mai manifestato sintomi.
Principali sintomi e come identificare
Uno dei primi sintomi che si manifestano con questa malattia è la perdita di memoria. Inoltre, è anche comune per:
- Difficoltà a parlare; Perdita della capacità di pensare; Perdita della capacità di fare movimenti coordinati; Difficoltà a camminare; tremori costanti; visione offuscata; insonnia; cambiamenti della personalità.
Questi sintomi di solito compaiono dai 6 ai 12 anni dopo la contaminazione e sono spesso scambiati per demenza. Non esistono test specifici in grado di identificare la malattia della mucca pazza e la diagnosi viene fatta in base ai sintomi presentati, soprattutto quando vi sono più casi sospetti nella stessa regione.
Inoltre, per escludere altre malattie, il medico può indicare le prestazioni di un elettroencefalogramma e l'analisi del liquido cerebrospinale. L'unico modo per confermare la diagnosi è attraverso una biopsia o un'autopsia al cervello, tuttavia, nel caso della biopsia, questa è una procedura che può rappresentare un pericolo per la persona, a causa della regione dalla quale è necessario rimuovere il campione e può anche c'è il rischio di ottenere un falso negativo.
Possibili complicazioni
Lo sviluppo della malattia è rapido, poiché da quando compaiono i sintomi, la persona muore tra un periodo di 6 mesi a un anno. Con lo sviluppo della malattia, i sintomi peggiorano, portando a una progressiva perdita di capacità ed è necessario che la persona sia costretta a letto e dipendente da mangiare ed eseguire cure igieniche.
Sebbene queste complicazioni non possano essere evitate, poiché non esiste un trattamento, si raccomanda che il paziente sia accompagnato da uno psichiatra, poiché esistono rimedi che possono aiutare a ritardare l'evoluzione della malattia.
