Kava-kava: cos'è, a cosa serve e come prenderlo

Kava-kava è una pianta medicinale, nota anche come Cava-cava, Kawa-kawa o semplicemente Kava, ampiamente utilizzata nella medicina tradizionale per il trattamento di casi di ansia, agitazione o tensione. Il suo nome scientifico è Piper methysticum e può essere trovato in negozi di alimenti naturali, negozi online e persino in alcuni supermercati.

Questo perché, questa pianta ha alcuni principi attivi molto importanti, noti come kavalattoni, che, secondo alcuni studi, sembrano agire in modo molto simile a quello di alcuni farmaci ansiolitici, regolando l'azione del neurotrasmettitore GABA nel cervello.

Pertanto, Kava-kava può essere un'eccellente opzione di trattamento naturale per i casi di ansia e agitazione, prima di optare per l'uso di droghe. Tuttavia, per essere usato correttamente e in dosi sicure, il suo uso deve essere guidato da un naturopata, un erborista, un nutrizionista o altri professionisti della salute specializzati nell'uso di piante medicinali.

Come funziona Kava-kava

L'esatto meccanismo d'azione di questa pianta non è ancora noto, tuttavia diversi studi sembrano indicare che i kavalattoni di Kava-kava hanno una funzione molto simile alle benzodiazepine, che sono il principale gruppo di farmaci usati per trattare l'ansia.

Ciò significa che la pianta è in grado di legarsi ai recettori cerebrali del neurotrasmettitore GABA, migliorando la sua azione. Poiché GABA è principalmente responsabile dell'inibizione del sistema nervoso centrale, permettendo alla persona di rilassarsi, sentire meno paura ed essere meno ansiosa, questa pianta finisce per avere un potente effetto calmante.

Inoltre, alcuni studi indicano anche che Kava-kava può essere usato in caso di convulsioni, poiché uno dei suoi kavalattoni, kavaína, ha un'azione antagonistica nei canali del sodio, che finisce per stabilizzare l'azione elettrica del neurone.

Come usare Kava-kava

La parte di Kava-kava usata sono i suoi rizomi, dove si trova la più alta concentrazione delle sue sostanze attive. Esistono diversi modi per utilizzare questa pianta:

• Supplemento (capsule): questa è la forma più efficace, in quanto utilizza un estratto più concentrato delle sostanze attive della pianta. Per utilizzare come integratore l'ideale è consultare un erborista, tuttavia la dose generica indicata è di solito da 60 a 120 mg al giorno, nel caso di estratti con concentrazione di kavalattone dal 50 al 70%; Tè: i rizomi di Kava-kava possono anche essere usati per preparare il tè, tuttavia, in questa forma di utilizzo non è possibile sapere con certezza quale sia la concentrazione di sostanze attive. Tuttavia, si consiglia di far bollire 1 cucchiaio di rizomi di Kava-kava con 500 mL di acqua per 10 minuti. Quindi filtrare, lasciarlo caldo e prenderlo 2 o 3 volte al giorno, o in momenti in cui si sente l'ansia più grande, per esempio.

L'ideale è consultare sempre un fitoterapista o un professionista della salute specializzato in piante medicinali, poiché il loro uso, le dosi e i tempi di trattamento possono variare a seconda della persona e della sua storia.

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Possibili effetti collaterali

Il principale effetto collaterale dell'uso di Kava-kava è la comparsa di gravi danni al fegato. Tuttavia, gli unici studi condotti su questo effetto sono stati condotti su persone che avevano anche altre abitudini che potevano influenzare il funzionamento del fegato. Pertanto, e sebbene il vero effetto di Kava sul fegato non sia ancora noto, si raccomanda di non superare la dose di 120 mg al giorno.

Controindicazioni di Kava-kava

Kava-kava è controindicato per le donne in gravidanza e in allattamento poiché non ci sono studi sulla sua sicurezza durante queste fasi della vita. Inoltre, dovrebbe essere evitato da coloro che hanno malattie del fegato o da coloro che sono in trattamento con antidepressivi, almeno senza l'indicazione di un professionista della salute.