- Sintomi principali
- Come vengono fatte la diagnosi e il trattamento
- Come ottenere questo parassita
- Come evitare l'infezione
La Naegleria fowleri è un tipo di ameba a vita libera che può essere trovata in acque calde non trattate, come fiumi e piscine comunitarie, per esempio, e che può entrare nel corpo attraverso il naso e raggiungere direttamente il cervello, dove distrugge il tessuto cerebrale e provoca sintomi come perdita di appetito, mal di testa, vomito, febbre e allucinazioni.
L'infezione da Naegleria fowleri è rara e la sua diagnosi e il trattamento sono difficili, quindi nella maggior parte dei casi la diagnosi di questa infezione viene fatta post mortem . Nonostante ciò, è noto che il parassita è sensibile all'anfotericina B e, quindi, se si sospetta un'infezione da Naegleria fowleri, il medico indica l'inizio del trattamento con questo farmaco.
Sintomi principali
A causa della capacità di questa ameba di distruggere il tessuto cerebrale, è popolarmente noto come il parassita che mangia il cervello. I sintomi dell'infezione compaiono circa 7 giorni dopo il contatto con il parassita e possono includere:
- Perdita di appetito; Mal di testa; vomito; febbre; allucinazioni; Visione sfocata; Cambiamenti nello stato mentale.
Quando i sintomi iniziano a manifestarsi, possono essere facilmente confusi con quelli della meningite batterica, ma quando l'infezione è in una fase più avanzata può causare convulsioni o persino coma. Al fine di differenziare le due malattie, il medico, oltre a valutare la storia clinica e le abitudini della persona, richiede che vengano eseguiti test di meningite in modo da poter effettuare la diagnosi differenziale e avviare un trattamento adeguato.
Come vengono fatte la diagnosi e il trattamento
Poiché si tratta di un'infezione rara, la diagnosi di Naegleria fowleri è difficile e non ci sono molte risorse disponibili per l'identificazione. Test specifici per l'identificazione di questo parassita si trovano principalmente negli Stati Uniti, poiché la maggior parte dei casi viene identificata lì a causa del clima. Pertanto, la maggior parte dei casi di infezione da Naegleria fowleri viene diagnosticata dopo la morte del paziente.
Poiché si tratta di una malattia rara e la diagnosi si verifica solo dopo la morte, non esiste un trattamento specifico per questo parassita, tuttavia i farmaci come Miltefosina e Amfotericina B sono efficaci nel combattere questa ameba e possono essere raccomandati dal medico in caso di sospetto.
Come ottenere questo parassita
Le infezioni da ameba Naegleria fowleri si verificano quando il parassita entra nel corpo attraverso il naso, motivo per cui è più comune apparire in persone che praticano sport acquatici come immersioni, sci o surf, ad esempio, soprattutto se questi sport si svolgono in acque contaminate.
In questi casi, ciò che accade è che l'acqua viene forzata nel naso e il parassita è in grado di raggiungere il cervello più facilmente. Questo parassita è considerato termotollerante, cioè può resistere alle variazioni di temperatura e per questo può sopravvivere nei tessuti umani.
Come evitare l'infezione
Nella maggior parte dei casi, questi parassiti possono essere trovati in regioni di acqua calda come:
- Laghi, stagni, fiumi o pozze di fango con acqua calda; Piscine o centri benessere non trattati; Pozzi d'acqua non trattati o acque municipali non trattate; Sorgenti di acqua calda o fonti geotermiche; Acquari.
Sebbene pericoloso, questo parassita può essere facilmente eliminato dalle piscine o dai centri benessere con adeguati trattamenti dell'acqua.
Questa è considerata un'infezione rara e per evitare di contrarre questa infezione, dovresti evitare di fare il bagno in acqua non trattata. Inoltre, si tratta di un'infezione non contagiosa e pertanto non si diffonde da persona a persona.
