Il nervo vago, noto anche come nervo pneumogastrico, è un nervo che corre dal cervello all'addome e, lungo il suo percorso, dà origine a diversi rami che innervano diversi organi cervicali, toracici e addominali, con funzioni sensoriali e motorie, essere importante per il mantenimento di funzioni vitali come la regolazione della frequenza cardiaca e dell'arteria, ad esempio.
La coppia di nervi vago, situata su ciascun lato del corpo, è la decima coppia di un totale di 12 coppie craniche che collegano il cervello al corpo. Poiché i nervi cranici sono indicati come numeri romani, il nervo vago è anche chiamato coppia X ed è considerato il più lungo dei nervi cranici.
Alcuni stimoli al nervo vago, causati da ansia, paura, dolore, sbalzi di temperatura o semplicemente da molto tempo, possono causare la cosiddetta sincope vasovagale, in cui la persona può sperimentare vertigini o svenimenti intensi, come questo nervo può causare un calo della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna. Comprendi cos'è la sincope vasovagale e come trattarla.
Anatomia del nervo vago
Il nervo vago è il nervo cranico più grande e ha origine nella parte posteriore del bulbo spinale, una struttura cerebrale che collega il cervello con il midollo spinale e lascia il cranio attraverso un'apertura chiamata forame giugulare, che scende attraverso il collo e il torace fino a quando non termina nello stomaco.
Durante il corso del nervo vago, innerva la faringe, la laringe, il cuore e altri organi, ed è attraverso di esso che il cervello percepisce come sono questi organi e regola molte delle loro funzioni.
Principali funzioni
Alcune delle principali funzioni del nervo vago includono:
- Riflessi di tosse, deglutizione e vomito; Contrazione delle corde vocali per la produzione della voce; Controllo della contrazione del cuore; Diminuzione della frequenza del battito cardiaco; Movimenti respiratori e costrizione dei bronchi; Coordinamento dei movimenti dell'esofago e dell'intestino e aumento della secrezione gastrico; produzione di sudore.
Inoltre, il nervo vago condivide alcune delle sue funzioni con il nervo glossofaringeo (IX coppia), in particolare nella regione del collo, essendo responsabile della sensazione gustativa, in cui il nervo vago è più correlato all'acido e al glossofaringeo con un sapore amaro.
Cambiamenti del nervo vago
Una paralisi del nervo vago può causare difficoltà nella deglutizione, raucedine, difficoltà nel parlare, contrazioni nei muscoli della faringe e della laringe e cambiamenti nella pressione sanguigna e nel battito cardiaco. Questa paralisi può verificarsi a causa di traumi, lesioni in interventi chirurgici, compressioni da tumori o determinate sindromi neurologiche.
Inoltre, ci sono situazioni che causano un'eccessiva stimolazione del nervo vago, generando una situazione chiamata sincope vaginale o svenimento. Di solito si verifica in individui giovani ed è dovuto alla riduzione della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna a causa della mancanza di ossigeno nel cervello, causando svenimenti. Vedere cosa fare in caso di svenimento.
La sincope vagale può essere causata da:
- Esposizione al calore; Emozioni forti, come la rabbia; Persistere a lungo in piedi; Cambiamenti di temperatura; Ingestione di cibi molto grandi; Essere ad alta quota; Sensazione di fame, dolore o altre esperienze spiacevoli.
La stimolazione del nervo vago può anche essere effettuata attraverso un massaggio sul lato del collo. A volte la manovra vagale viene eseguita dai medici in caso di emergenza per regolarizzare l'aritmia cardiaca.
