Colera: che cos'è, sintomi e trattamento

Il colera è una malattia infettiva che può essere acquisita attraverso il consumo di acqua e alimenti contaminati dal batterio Vibrio cholerae. Questo tipo di infezione è più comune e provoca più facilmente focolai in luoghi che non dispongono di tubazioni d'acqua o con servizi igienico-sanitari inadeguati, dove ad esempio non vi è raccolta di rifiuti o liquami aperti.

Sebbene non causi sempre sintomi, alcune persone infette possono sviluppare una condizione più grave, che dipende dalla quantità di batteri ingeriti e dallo stato di salute della persona infetta, che può manifestarsi da lieve diarrea a diarrea grave e potenzialmente fatale.

Sintomi del colera

In alcuni casi, il colera può essere asintomatico o richiedere da 2 a 5 giorni dopo il contatto con acqua o cibo contaminati per far apparire i primi sintomi, i principali sono:

• Diarrea intensa, più di una volta all'ora, che si verifica perché le tossine dei batteri fanno sì che le cellule che rivestono l'intestino producano una grande quantità di liquidi; Sgabelli bianchi liquidi, simili al latte o all'acqua di riso; Nausea e vomito costanti; Assenza di produzione di urina; Stanchezza e debolezza eccessive; Disidratazione, con eccesso di sete, secchezza della bocca e della pelle; Aumento della frequenza cardiaca e riduzione della pressione sanguigna.

È importante che il colera sia identificato e trattato rapidamente per prevenire l'insorgenza di complicanze, come grave disidratazione, necrosi renale, ipoglicemia e shock ipovolemico, che possono portare alla morte in meno di 24 ore, ad esempio.

I batteri rimangono nelle feci da 7 a 14 giorni e possono essere un mezzo di contaminazione per altre persone, soprattutto quando non ti lavi le mani dopo essere andato in bagno, ad esempio. Quindi è importante continuare il trattamento come indicato dal medico anche se i sintomi non sono più presenti.

Come avviene la trasmissione

La persona può essere contaminata da acqua potabile o cibo contaminato dai batteri, poiché viene eliminata attraverso il vomito e la diarrea e può essere facilmente diffusa. Pertanto, è comune che l'infezione venga trasmessa tra persone che vivono nello stesso ambiente, come ad esempio residenti nella stessa casa o persone che frequentano la stessa scuola e posto di lavoro.

Inoltre, anche il consumo di pesci d'acqua dolce contaminati e crostacei o acqua di mare può causare la malattia, poiché i batteri fanno parte dell'ambiente acquatico. Fiumi, dighe e stagni contaminati possono causare un'epidemia in alcune regioni e, pertanto, è importante bere solo acqua filtrata o bollita.

Poiché i batteri presenti nelle feci si moltiplicano facilmente tra 5 e 40 ° C ed è anche resistente al congelamento, le epidemie di colera sono comuni nelle aree di popolazione sovraffollate, con cattive condizioni igieniche e mancanza di servizi igienici di base.

Come prevenire

Il vibrio cholerae, che è l'agente infettivo della malattia , non resiste a temperature superiori a 80 ° C, quindi per prevenire il colera si consiglia di bere acqua filtrata, far bollire l'acqua del rubinetto prima di ingerirla, nonché consumare cibi caldi preparati e serviti, evitando cibi crudi come insalate o sushi.

Quando si prepara il cibo, è importante lavarsi le mani e prestare attenzione al cibo, in particolare ai frutti che hanno una pelle sottile, che dovrebbero essere immersi in acqua con un po 'di cloro per essere disinfettati. Oltre a lavarsi le mani prima di preparare il cibo, si consiglia di lavarsi le mani con acqua e sapone ogni volta che si usa il bagno e in caso di vomito e diarrea. In questo modo è possibile prevenire la trasmissione dei batteri.

Queste strategie di prevenzione dovrebbero essere utilizzate soprattutto nelle regioni senza servizi igienico-sanitari di base, con una popolazione eccessiva o che hanno subito un disastro naturale, ad esempio.

Oltre alle misure preventive, un altro modo per prevenire il colera è attraverso la vaccinazione, disponibile in paesi ad alto rischio di colera e per viaggiatori o lavoratori che si recheranno in regioni endemiche. Scopri tutto sul vaccino contro il colera.

Come viene fatto il trattamento

Non è necessario alcun trattamento speciale per il colera, si raccomanda solo di mantenere l'assunzione di liquidi o siero per evitare la disidratazione causata da grave diarrea. Anche il siero per la reidratazione orale, acquistato in farmacia o il siero fatto in casa, è interessante per prevenire e curare la disidratazione, sostituendo la quantità di liquidi e minerali che si perdono in diarrea e vomito.

L'uso di farmaci per fermare la diarrea e il vomito non è raccomandato, poiché può impedire l'eliminazione delle tossine prodotte dai microrganismi. Tuttavia, se si presentano sintomi che possono essere scomodi per la persona, il medico può raccomandare l'uso di rimedi per il mal di mare, il dolore e la sostituzione del microbiota intestinale.

Nei casi più gravi, quando la disidratazione provoca sintomi come vertigini o stanchezza estrema, può essere necessario rimanere in ospedale per rendere il siero direttamente nella vena e valutare i segni vitali. Inoltre, sebbene gli antibiotici non siano necessari per eliminare il colera, il medico può raccomandare nei casi più gravi, specialmente quando si osserva una grave diarrea sanguinolenta, l'uso di Sulfametoxazol-Trimethoprim, Doxycycline o Azithromycin al fine di ridurre la trasmissione di batteri.

Segni di miglioramento e peggioramento

I principali segni di miglioramento del colera sono diminuzione del vomito e della diarrea, oltre a un miglioramento del colore e una ridotta debolezza. Già segni di peggioramento sono pallore, perdita di peso, occhi infossati, secchezza delle fauci, pelle secca, oltre a battito cardiaco accelerato, crampi e convulsioni. Se sono presenti questi sintomi, la persona ricoverata in ospedale deve essere mantenuta per ricevere il trattamento adeguato.

Inoltre, quando grave, il colera può causare disidratazione in poche ore e questa complicazione può portare a danni ai reni, alterazioni intestinali, aritmia cardiaca, bassa pressione sanguigna e collasso cardiaco.