La malattia arteriosa periferica (PAD) è una malattia caratterizzata da una riduzione del flusso sanguigno nelle arterie, a causa di un restringimento o occlusione di questi vasi, che colpisce principalmente le gambe e i piedi e che causa segni e sintomi come dolore, crampi, difficoltà a camminare, pallore ai piedi, formazione di ulcere e, persino, rischio di necrosi dell'arto interessato.
Conosciuta anche come malattia occlusiva arteriosa periferica (PAD), questa malattia è causata principalmente dall'accumulo di placche grasse nei vasi sanguigni, chiamate aterosclerosi. Le persone più a rischio per lo sviluppo di questo disturbo sono i fumatori, le persone con diabete, colesterolo alto o ipertensione, per esempio. Comprendere meglio di cosa si tratta e come trattare l'aterosclerosi.
Per curare la malattia arteriosa periferica, il medico consiglierà le terapie per ridurre o prevenire il peggioramento dell'ostruzione dell'arteria, come AAS, Clopidogrel o Cilostazol, ad esempio, oltre ai medicinali per controllare l'ipertensione, il colesterolo e il diabete, che è anche molto importante. l'adozione di sane abitudini di vita. Il trattamento chirurgico è indicato per le persone con sintomi gravi, che non sono migliorate con i farmaci o che hanno una grave mancanza di circolazione degli arti.
Sintomi principali
Le persone con malattia arteriosa periferica non hanno sempre sintomi e, in molti casi, la malattia può progredire silenziosamente e manifestarsi solo quando diventa grave. Tuttavia, i segni e i sintomi più comuni sono:
- Dolore alle gambe quando si cammina e questo migliora con il riposo, chiamato anche claudicatio intermittente. Il dolore alle gambe anche a riposo può apparire quando la malattia peggiora; Affaticamento dei muscoli delle gambe; Crampi, intorpidimento o sensazione di freddo negli arti colpiti; Sensazione di bruciore o stanchezza nei muscoli delle gambe, come il polpaccio; Diminuzione degli impulsi arteriosi, perdita di capelli e pelle più sottile sugli arti colpiti; Formazione di ulcere arteriose o persino necrosi dell'arto, nei casi più gravi.
I sintomi, in particolare il dolore, possono peggiorare durante il sonno durante la notte o ogni volta che gli arti sono elevati, poiché ciò riduce ulteriormente il flusso di sangue alle gambe e ai piedi.
L'aterosclerosi può colpire i vasi sanguigni in tutto il corpo, quindi anche le persone con malattia arteriosa periferica hanno un rischio maggiore di sviluppare altre malattie cardiovascolari, come ad esempio angina, infarto, ictus o trombosi. Scopri quali sono le malattie cardiovascolari e le principali cause.
Come confermare
Il modo principale per identificare la malattia arteriosa periferica è attraverso la valutazione clinica da parte del medico, che osserverà i sintomi e l'esame fisico dell'arto interessato.
Inoltre, il medico può richiedere di eseguire alcuni test, come la misurazione della pressione degli arti, l'ecografia con doppler o l'angiografia come modo per aiutare a confermare la diagnosi.
Come viene fatto il trattamento
Il trattamento per la malattia arteriosa periferica è indicato dal medico, in particolare dall'angiologo, che può indicare l'uso di medicinali come:
- Aspirina o clopidogrel, che aiutano a prevenire la formazione di trombi nel sangue e l'ostruzione delle arterie; medicinali per controllare il colesterolo, per aiutare a stabilizzare la placca di colesterolo nei vasi e prevenire il peggioramento dell'ostruzione: cilostazolo, che aiuta a dilatare le arterie colpite casi da moderati a gravi; analgesici per alleviare il dolore.
Inoltre, è molto importante adottare miglioramenti nello stile di vita e controllare i fattori di rischio per questa malattia, come smettere di fumare, perdere peso, praticare attività fisiche regolari (almeno 30 minuti al giorno), adottare una dieta sana ed equilibrata, oltre a fare il giusto trattamento per controllare il diabete, il colesterolo e l'ipertensione.
In questo modo, è possibile ridurre il peggioramento dell'aterosclerosi e gli effetti dell'accumulo di placche grasse nei vasi sanguigni, prevenendo così il peggioramento delle malattie arteriose e la comparsa di altre malattie cardiovascolari, come ad esempio angina, infarto e ictus.
La chirurgia può essere indicata dall'angiologo nei casi in cui non vi è stato alcun miglioramento dei sintomi come trattamento clinico o quando l'ostruzione del flusso sanguigno è grave.
Quali sono le cause
La causa principale della malattia arteriosa periferica è l'aterosclerosi, in cui l'accumulo di grasso sulle pareti delle arterie provoca il loro indurimento, restringimento e diminuzione del flusso sanguigno. I fattori di rischio per l'aterosclerosi includono:
- Colesterolo alto; Ipertensione; Alimenti ricchi di grassi, sale e zucchero; Stile di vita sedentario; Sovrappeso; Fumo; Diabete; Malattie cardiache.
Tuttavia, altre cause di arteriopatia periferica possono essere, ad esempio, trombosi, embolia, vasculite, displasia fibromuscolare, compressione, malattia avventizia cistica o trauma dell'arto.
