La fibrosi polmonare è una malattia caratterizzata dalla comparsa di fibrosi, cioè cicatrici nel tessuto polmonare, che le rendono più rigide, ostacolando la capacità respiratoria e causando, ad esempio, sintomi quali mancanza di respiro e tosse secca.
In molti casi la causa della malattia non viene trovata, essendo classificata come fibrosi polmonare idiopatica, ma alcuni fattori che aumentano le possibilità di sviluppare la malattia sono l'esposizione a polvere professionale, come silice e amianto, fumo, inquinamento, malattie autoimmuni o effetti collaterali di uso di alcuni farmaci, come ad esempio l'amiodarone o la nitrofurantoina.
La fibrosi polmonare non può essere curata perché questi danni al polmone non possono essere riparati. Tuttavia, la malattia può essere controllata attraverso un trattamento che prevede la fisioterapia e l'uso di medicinali prescritti dal pneumologo come immunosoppressori, Pirfenidone o Nintedanib. Scopri come funziona questo medicinale e come usarlo cliccando qui.
Sintomi principali
In una fase iniziale, la fibrosi polmonare potrebbe non causare sintomi. Mentre la malattia progredisce, segni e sintomi come:
- Mancanza di respiro; Tosse secca o con poca secrezione; Stanchezza eccessiva; Mancanza di appetito e perdita di peso senza causa apparente; Dolore muscolare e articolare; Dita blu o viola; Deformità nelle dita caratteristica della mancanza di ossigeno nel corpo, chiamata " dita sulla bacchetta ".
La gravità e la velocità di insorgenza dei sintomi possono variare da persona a persona, soprattutto in base alla causa e, in generale, si evolve nel corso di mesi o anni.
Quando si sospetta la fibrosi polmonare, il pneumologo ordinerà test come la tomografia computerizzata, che valuta la presenza di cambiamenti nel tessuto polmonare, la spirometria, che misura la capacità di ventilazione del polmone e altri test, come gli esami del sangue, che escludono altre malattie, come polmoniti. In caso di dubbio, può essere eseguita anche una biopsia polmonare.
È importante non confondere la fibrosi polmonare con la fibrosi cistica, che è una malattia ereditaria, che si presenta nei bambini, in cui alcune ghiandole producono secrezioni anomale che colpiscono principalmente il tratto digestivo e respiratorio. Scopri come identificare e trattare la fibrosi cistica.
Come viene fatto il trattamento
Il trattamento della fibrosi polmonare deve essere guidato da un pneumologo e di solito comprende farmaci con proprietà antifibrotiche, come Pirfenidone o Nintedanib, farmaci corticosteroidi, come Prednisone e farmaci che riducono la risposta del sistema immunitario, come ciclosporina o metotrexato, e può alleviare alcuni sintomi o ritardare la progressione della malattia..
La fisioterapia è essenziale per eseguire la riabilitazione polmonare, in cui vengono eseguiti esercizi programmati con l'obiettivo di migliorare la capacità respiratoria del paziente, che rimangono più attivi e hanno meno sintomi.
Inoltre, nei casi più gravi, il medico può anche raccomandare l'uso di ossigeno a casa come mezzo per aumentare l'ossigenazione del sangue. La malattia può diventare molto grave per alcune persone e in questi casi può essere indicato un trapianto di polmone.
Maggiori informazioni sul trattamento su: Trattamento della fibrosi polmonare.
Quali sono le cause della fibrosi polmonare
Sebbene non sia stata determinata una causa specifica per la fibrosi polmonare, il rischio di sviluppare la malattia è maggiore per le persone che:
- Sono fumatori; lavorano in ambienti con molte tossine, come polvere di silice o amianto, per esempio; subiscono radioterapia o chemioterapia per il cancro, come il cancro ai polmoni o al seno; usano alcuni farmaci che sono a rischio di causare questo effetto, come l'Amiodarone Hydrochloride o Propranololo, o antibiotici, come la sulfasalazina o la nitrofurantoina, per esempio; hanno malattie polmonari, come la tubercolosi o la polmonite; hanno malattie autoimmuni, come il lupus, l'artrite reumatoide o la sclerodermia.
Inoltre, la fibrosi polmonare idiopatica può essere trasmessa dai genitori ai bambini e si consiglia la consulenza genetica se ci sono molti casi della malattia in famiglia.
