Metastasi: cos'è e come identificarlo

Il cancro è una delle malattie più gravi a causa della sua capacità di diffondere le cellule tumorali in tutto il corpo, colpendo organi e tessuti vicini, ma anche posizioni più distanti. Queste cellule tumorali che raggiungono gli altri organi sono note come metastasi.

Sebbene le metastasi si trovino in un altro organo, continuano a formarsi da cellule tumorali dal tumore iniziale e, pertanto, ciò non significa che il cancro si sia sviluppato nel nuovo organo interessato. Ad esempio, quando il cancro al seno provoca metastasi nei polmoni, le cellule rimangono al seno e devono essere trattate allo stesso modo del cancro al seno.

Sintomi principali

Nella maggior parte dei casi, le metastasi non causano nuovi sintomi, tuttavia, quando si verificano questi sintomi variano in base al sito interessato, tra cui:

• Dolore alle ossa o fratture frequenti, in caso di interessamento delle ossa; Difficoltà di respirazione o sensazione di mancanza di respiro, nel caso di metastasi nei polmoni; Cefalea grave e costante, convulsioni o vertigini frequenti, in caso di metastasi cerebrali; Pelle e occhi gialli o gonfiore della pancia se colpisce il fegato.

Tuttavia, alcuni di questi sintomi possono anche insorgere a causa del trattamento del cancro ed è consigliabile informare l'oncologo di tutti i nuovi sintomi, in modo da valutare la possibilità di essere correlati allo sviluppo di metastasi.

Le metastasi sono indicative di neoplasie maligne, cioè che l'organismo non è stato in grado di combattere la cellula anormale, favorendo la proliferazione anormale e incontrollata delle cellule maligne. Scopri di più sulla malignità.

Come accade la metastasi

Le metastasi si verificano a causa della bassa efficienza dell'organismo per quanto riguarda l'eliminazione delle cellule anormali. Pertanto, le cellule maligne iniziano a proliferare in modo autonomo e incontrollato, essendo in grado di passare attraverso le pareti dei linfonodi e dei vasi sanguigni, trasportate dal sistema circolatorio e linfatico ad altri organi, che possono essere vicini o lontani dal sito del tumore primario.

Nel nuovo organo, le cellule tumorali si accumulano fino a formare un tumore simile all'originale. Quando sono in gran numero, le cellule sono in grado di indurre il corpo a formare nuovi vasi sanguigni per portare più sangue al tumore, favorendo la proliferazione di cellule più maligne e, di conseguenza, la loro crescita.

Principali siti di metastasi

Sebbene le metastasi possano apparire in qualsiasi parte del corpo, le aree che sono più spesso colpite sono i polmoni, il fegato e le ossa. Tuttavia, queste posizioni possono variare in base al tumore originale:

Tipo di cancro	Siti di metastasi più comuni
tiroide	Ossa, fegato e polmoni
melanoma	Ossa, cervello, fegato, polmone, pelle e muscoli
seno	Ossa, cervello, fegato e polmoni
polmone	Ghiandole surrenali, ossa, cervello, fegato
stomaco	Fegato, polmone, peritoneo
pancreas	Fegato, polmone, peritoneo
reni	Ghiandole surrenali, ossa, cervello, fegato
vescica	Ossa, fegato e polmoni
sventrare	Fegato, polmone, peritoneo
ovaie	Fegato, polmone, peritoneo
utero	Ossa, fegato, polmone, peritoneo e vagina
prostata	Ghiandole surrenali, ossa, fegato e polmoni

Le metastasi sono curabili?

Quando il cancro si diffonde ad altri organi, è più difficile raggiungere una cura, tuttavia, il trattamento delle metastasi deve essere mantenuto simile al trattamento del cancro originale, ad esempio con chemioterapia o radioterapia.

La cura è difficile da ottenere perché la malattia è già in una fase più avanzata e si può osservare la presenza di cellule tumorali in varie parti del corpo.

Nei casi più gravi, in cui il cancro è molto sviluppato, potrebbe non essere possibile eliminare tutte le metastasi e, quindi, il trattamento viene effettuato principalmente per alleviare i sintomi e ritardare lo sviluppo del cancro. Comprendi come viene fatto il trattamento del cancro.