Il nervo ulnare si estende dal plesso brachiale, che è l'insieme dei nervi nella spalla, passando attraverso le ossa del gomito e raggiungendo la parte interna del palmo. È uno dei nervi principali del braccio e la sua funzione è quella di inviare comandi per il movimento dell'avambraccio, del polso e delle ultime dita della mano, come l'anello e il mignolo.
A differenza della maggior parte dei nervi, il nervo ulnare non è protetto da alcun muscolo o osso nella regione del gomito, quindi quando si verifica un attacco in questa regione è possibile avvertire la sensazione di shock e formicolio alle dita.
Per questo motivo, possono verificarsi lesioni e paralisi sul nervo ulnare a causa di un trauma o perché il gomito è piegato troppo a lungo. C'è anche una situazione molto comune, chiamata sindrome del tunnel cubitale, che si verifica a causa della compressione su questo nervo e può peggiorare nelle persone con altre malattie, come l'artrite reumatoide. Ulteriori informazioni sull'artrite reumatoide e quali sono i sintomi.
Dov'è il nervo
Il nervo ulnare attraversa l'intero braccio, iniziando da una regione della spalla chiamata plesso brachiale, passando attraverso il tunnel cubitale, che è la parte interna del gomito, e raggiunge le punte del mignolo e dell'anulare.
Nella regione del gomito, il nervo ulnare non ha protezione dai muscoli o dalle ossa, quindi quando si bussa a questo punto è possibile avvertire la sensazione di shock per tutta la lunghezza del braccio.
Possibili modifiche
Come qualsiasi parte del corpo, il nervo ulnare può subire cambiamenti a causa di traumi o condizioni di salute, causando dolore e difficoltà a muovere il braccio e le mani. Alcune di queste modifiche possono essere:
1. Lesioni
Il nervo ulnare può essere ferito ovunque nella sua estensione, a causa di un trauma al gomito o al polso, e queste lesioni possono anche verificarsi a causa della fibrosi, che è quando il nervo diventa più rigido. I sintomi di lesioni al nervo ulnare sono dolore acuto, difficoltà a muovere il braccio, dolore durante la flessione del gomito o del polso e "artiglio della mano", ovvero quando le ultime dita sono costantemente piegate.
La lesione del legamento collaterale ulnare è un tipo di lacrima che può verificarsi quando una persona cade e riposa sul pollice o cade mentre tiene un oggetto, come gli sciatori che cadono con un bastone in mano.
Cosa fare: non appena compaiono i sintomi, è importante consultare un ortopedico per indicare il trattamento più appropriato che può essere basato sull'uso di farmaci antinfiammatori, corticosteroidi e, nei casi più gravi, chirurgia.
2. Compressione
La compressione del nervo ulnare, che di solito si verifica nella regione del gomito, è chiamata sindrome del tunnel cubitale, che può essere causata dall'accumulo di liquidi, dalla pressione del nervo per lunghi periodi, dagli speroni, dall'artrite o dalle cisti nelle ossa del gomito. Questa sindrome provoca principalmente sintomi costanti come dolore al braccio, intorpidimento e formicolio alle mani e alle dita.
In alcuni casi più avanzati, la sindrome del tunnel cubitale provoca debolezza del braccio e difficoltà a trattenere oggetti. Quando compaiono i sintomi, è necessario chiedere assistenza a un ortopedico, che può ordinare radiografie, risonanza magnetica e esami del sangue.
Cosa fare: dopo aver confermato la diagnosi della sindrome del tunnel cubitale, il medico può raccomandare farmaci antinfiammatori, come l'ibuprofene, per aiutare a ridurre il gonfiore intorno al nervo e alleviare il dolore.
Può anche essere indicato l'uso di ortesi o stecche per facilitare il movimento del braccio e, in quest'ultimo caso, il medico fa riferimento a un intervento chirurgico per alleviare la pressione sul nervo ulnare.
3. Paralisi
Neuropatia ulnare, si verifica a causa della paralisi e della perdita muscolare del nervo ulnare e provoca la perdita di sensibilità e forza nel braccio o nel polso. Questa condizione si verifica a causa di un processo infiammatorio che danneggia il nervo e causa difficoltà di movimento o atrofia del gomito, del braccio e delle dita.
Inoltre, la neuropatia ulnare può anche rendere difficile per le persone svolgere le normali attività con le mani, come tenere una forchetta o una matita, e può causare formicolio. Vedi di più su altre cause di formicolio alle mani.
È necessario consultare l'ortopedico per i test di sensibilità locale e altri test di imaging come radiografie, scansioni TC e esami del sangue per analizzare alcuni marcatori di infiammazione nel corpo.
Cosa fare: il medico può prescrivere farmaci per ridurre gli spasmi causati dalla compressione nervosa, come gabapentin, carbamazepina o fenitoina. I corticosteroidi e i farmaci antinfiammatori possono anche essere indicati per ridurre il dolore e l'infiammazione dei nervi. Se, anche con il trattamento farmacologico, i sintomi non migliorano, il medico può indicare un intervento chirurgico.
Il trattamento con fisioterapia è importante per il recupero dei movimenti e il miglioramento di sintomi come formicolio, bruciore e dolore e il fisioterapista può raccomandare di eseguire esercizi a casa.
