La polineuropatia periferica si verifica quando si verificano gravi danni a vari nervi periferici, che trasportano informazioni dal cervello e dal midollo spinale al resto del corpo, causando sintomi come debolezza, formicolio e dolore persistente.
Sebbene questa malattia colpisca più spesso i piedi e le mani, può interessare tutto il corpo e di solito si verifica come una complicazione del diabete, esposizione a sostanze tossiche o infezioni, ad esempio.
Nella maggior parte dei casi i sintomi migliorano con il trattamento della malattia che sta causando il danno ai nervi, ma in altre situazioni, potrebbe essere necessario mantenere l'uso costante di farmaci per controllare i sintomi e migliorare la qualità della vita.
Sintomi principali
I sintomi della polineuropatia periferica variano a seconda dei siti interessati, tuttavia i più comuni includono:
- Dolore lancinante o bruciore persistente; Formicolio costante che diventa più intenso; Difficoltà a muovere braccia e gambe; Cadute frequenti; Ipersensibilità nelle mani o nei piedi.
Man mano che la malattia progredisce, altri nervi più importanti possono essere colpiti, come quelli del respiro o quelli della vescica, causando ad esempio altri sintomi come difficoltà a respirare o trattenere la pipì.
Questi sintomi possono manifestarsi e svilupparsi nell'arco di diversi mesi o anni e, pertanto, spesso passano inosservati, fino a quando sorgono problemi più gravi.
Cosa causa la polineuropatia
La polineuropatia è di solito causata da un progressivo danno ai nervi, derivante da malattie metaboliche, come il diabete o malattie autoimmuni, come il lupus, l'artrite reumatoide o la sindrome di Sjogren. Tuttavia, anche infezioni, esposizione a sostanze tossiche e persino colpi pesanti possono causare problemi ai nervi e causare polineuropatia.
In casi più rari, la polineuropatia può anche apparire senza alcuna causa apparente e, lì, è nota come polineuropatia periferica idiopatica.
Come viene fatto il trattamento
Quando la polineuropatia appare come una complicazione di un'altra malattia, il trattamento deve essere iniziato con il controllo di quella malattia. Pertanto, nel caso del diabete, ad esempio, è importante fare attenzione con il cibo o iniziare a usare l'insulina, poiché se la causa è causata da una malattia autoimmune, si può raccomandare di iniziare l'uso di farmaci che riducono il sistema immunitario.
Se i sintomi compaiono senza una causa apparente o a causa di un altro problema che non può essere trattato, il medico può prescrivere alcuni rimedi per alleviare i sintomi, come:
- Antinfiammatori: come ibuprofene o nimesulide; Antidepressivi: come Amitriptilina, Duloxetina o Verflaxacina; Anticonvulsivanti: come Gabapentin, Pregabalin o Topiramato.
Tuttavia, nei casi più gravi, può anche essere necessario utilizzare farmaci derivati da oppioidi, come tramadolo o morfina, che hanno un'azione più potente, ma che, poiché creano dipendenza, vengono utilizzati solo nei casi in cui non è possibile controllare il dolore con gli altri rimedi.
Inoltre, può anche essere raccomandato di fare una terapia complementare, con l'agopuntura o la fitoterapia, ad esempio, per ridurre le dosi di farmaci.
