Che cosa sono le cellule dendritiche ea cosa servono

Le cellule dendritiche, o DC, sono cellule prodotte nel midollo osseo che possono essere trovate nel sangue, nella pelle e nelle vie digestive e respiratorie, per esempio, e che fanno parte del sistema immunitario, essendo responsabili dell'identificazione dell'infezione e dello sviluppo della risposta immunitaria.

Pertanto, quando il sistema immunitario si sente minacciato, queste cellule sono attive al fine di identificare l'agente infettivo e promuoverne l'eliminazione. Pertanto, se le cellule dendritiche non funzionano correttamente, il sistema immunitario ha maggiori difficoltà a difendere il corpo, con maggiori possibilità di sviluppare una malattia o addirittura un cancro.

Funzione delle cellule dendritiche

Le cellule dendritiche sono responsabili della cattura del microrganismo invasore e della presentazione di antigeni, che sono disponibili sulla sua superficie, per i linfociti T, iniziando la risposta immunitaria contro l'agente infettivo, combattendo la malattia.

A causa del fatto che catturano e presentano gli antigeni sulla loro superficie, che sono parti dell'agente infettivo, le cellule dendritiche sono chiamate cellule presentanti l'antigene o APC.

Oltre a promuovere la prima risposta immunitaria contro un certo agente invasore e garantire l'immunità innata, le cellule dendritiche sono essenziali per lo sviluppo dell'immunità adattativa, che è quella in cui vengono generate le cellule di memoria, impedendole di ripetersi o in modo più lieve. infezione dallo stesso organismo.

Comprendi come funziona il sistema immunitario.

Tipi di cellule dendritiche

Le cellule dendritiche possono essere classificate in base alle loro caratteristiche di migrazione, espressione dei marker sulla loro superficie, posizione e funzione. Pertanto, le cellule dendritiche possono essere classificate principalmente in due tipi:

• Cellule dendritiche plasmocitoidi, che si trovano principalmente nel sangue e negli organi linfoidi, come ad esempio milza, timo, midollo osseo e linfonodi. Queste cellule agiscono soprattutto contro i virus e, grazie alla loro capacità di produrre interferone alfa e beta, che sono proteine ​​responsabili della regolazione del sistema immunitario, hanno anche proprietà antitumorali in alcuni casi, oltre alla capacità antivirale. Cellule dendritiche mieloidi, che si trovano nella pelle, nel sangue e nella mucosa. Le cellule situate nel sangue sono chiamate DC infiammatorie, che producono TNF-alfa, che è un tipo di citochina responsabile della morte delle cellule tumorali e del processo infiammatorio. Nel tessuto, queste cellule possono essere chiamate DC interstiziali o mucose e, quando presenti nella pelle, sono chiamate cellule di Langerhans o cellule migratorie, poiché dopo la loro attivazione migrano attraverso la pelle ai linfonodi, dove presentano gli antigeni ai linfociti T.

L'origine delle cellule dendritiche è ancora ampiamente studiata, ma si ritiene che possa aver avuto origine sia da una discendenza linfoide che mieloide. Inoltre, ci sono due teorie che cercano di spiegare l'origine di queste cellule:

1. Modello di plasticità funzionale, che considera che i vari tipi di cellule dendritiche rappresentano i vari stadi di maturazione di una singola linea cellulare, le diverse funzioni sono una conseguenza della posizione in cui sono presenti; Modello di lignaggio specializzato, che considera che i vari tipi di cellule dendritiche derivano da diverse linee cellulari, motivo per le diverse funzioni.

Si ritiene che entrambe le teorie abbiano una base e che nel corpo sia probabile che le due teorie accadranno simultaneamente.

Come possono aiutare a curare il cancro

Per il suo ruolo fondamentale nel sistema immunitario e la capacità di regolare tutti i processi relativi all'immunità, sono stati condotti studi con l'obiettivo di verificarne l'efficacia nel trattamento del cancro, principalmente sotto forma di vaccino.

In laboratorio, le cellule dendritiche vengono poste in contatto con campioni di cellule tumorali e viene verificata la loro capacità di eliminare le cellule tumorali. Se si riscontra che i risultati dei test su modelli sperimentali e animali sono efficaci, è possibile che i test per il vaccino contro il cancro con cellule dendritiche possano essere resi disponibili alla popolazione. Nonostante sia promettente, sono necessari ulteriori studi per lo sviluppo di questo vaccino, nonché per il tipo di cancro che questo vaccino sarebbe in grado di combattere.

Oltre a poter essere utilizzato contro il cancro, l'applicazione delle cellule dendritiche è stata studiata anche nel trattamento contro l'AIDS e la sporotricosi sistemica, che sono malattie gravi e portano a una diminuzione del sistema immunitario. Ecco alcuni modi per migliorare e rafforzare il sistema immunitario.