L'enfisema polmonare è una malattia respiratoria in cui i polmoni perdono la loro elasticità a causa della costante esposizione a sostanze inquinanti o tabacco, principalmente, che porta alla distruzione degli alveoli, che sono strutture responsabili dello scambio di ossigeno. Questo processo di perdita di elasticità polmonare si verifica gradualmente e, pertanto, nella maggior parte dei casi i sintomi richiedono tempo per essere notati.
La diagnosi si basa su sintomi e test di imaging, ad esempio le radiografie del torace o test che valutano lo scambio di ossigeno nel polmone, come la spirometria. Comprendi come viene fatta la spirometria.
L'enfisema polmonare non ha cura, ma il trattamento per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita, che di solito viene fatto con l'uso di broncodilatatori e corticosteroidi per via inalatoria secondo la raccomandazione del pneumologo. Scopri come viene eseguito il trattamento per l'enfisema.
Sintomi di enfisema polmonare
I sintomi più comuni dell'enfisema polmonare di solito compaiono dopo i 50 anni e includono:
- Sensazione di respiro corto; respiro sibilante al petto; tosse persistente; dolore o senso di oppressione al petto; dita e dita dei piedi bluastre; stanchezza; aumento della produzione di muco; gonfiore del torace e, di conseguenza, del torace; maggiore suscettibilità alle infezioni polmone.
La mancanza di respiro è il sintomo più comune e peggiora gradualmente. Pertanto, nelle prime fasi, appare solo quando la persona compie intensi sforzi e, man mano che la malattia peggiora, può anche apparire durante il riposo. Un buon modo per valutare questo sintomo è valutare se ci sono attività che causano più stanchezza rispetto a prima, come salire le scale, fare una passeggiata o correre dietro l'autobus, ad esempio.
Nei casi più gravi, l'enfisema può persino interferire con la capacità di svolgere attività quotidiane, come fare il bagno o passeggiare per la casa, e anche causare mancanza di appetito, perdita di peso, depressione, difficoltà a dormire e riduzione della libido. Ulteriori informazioni sull'enfisema polmonare e su come prevenirlo.
Perché succede e come si evolve
L'enfisema di solito appare nei fumatori e nelle persone esposte a molto fumo, come ad esempio l'uso del forno a legna o il lavoro nelle miniere di carbone, ad esempio, poiché sono molto irritanti e tossici per il tessuto polmonare. In questo modo, i polmoni diventano meno elastici e con più lesioni, il che provoca una graduale perdita della loro funzione, quindi di solito inizia a mostrare i primi sintomi dopo 50 anni.
Dopo i primi segni, i sintomi tendono a peggiorare se non viene eseguito alcun trattamento e la velocità con cui i sintomi peggiorano varia da persona a persona, a seconda di fattori genetici.
Come confermare la diagnosi
Al fine di identificare se i sintomi sono causati dall'enfisema, è consigliabile consultare un pneumologo in modo che possa valutare i sintomi e fare test come le radiografie del torace o la tomografia computerizzata, ad esempio.
Tuttavia, i test possono mostrare risultati normali, anche quando si ha il problema, quindi se ciò accade, il medico può comunque eseguire test di funzionalità polmonare per valutare lo scambio di ossigeno nel polmone.
