Il sarcoma di Kaposi è un tumore che si sviluppa negli strati più interni dei vasi sanguigni e la manifestazione più comune è la comparsa di lesioni cutanee rosso-viola, che possono comparire in qualsiasi parte del corpo.
La causa della comparsa del sarcoma di Kaposi è l'infezione da un sottotipo di virus nella famiglia dell'herpes chiamato HHV 8, che può essere trasmesso sessualmente e attraverso la saliva. L'infezione da questo virus non è sufficiente per la comparsa del cancro nelle persone sane, essendo necessario che l'individuo abbia un sistema immunitario indebolito, come accade nelle persone con HIV o anziani.
Esistono 4 tipi di sarcoma di Kaposi:
- Classico: raro, di lenta evoluzione e che colpisce principalmente uomini anziani con sistema immunitario compromesso; Endemico o africano: giovani neri piuttosto aggressivi e che colpiscono l'Africa equatoriale; Post-trapianto: appare dopo il trapianto, principalmente di reni, quando gli individui hanno un sistema immunitario indebolito; Associato all'AIDS: forma più aggressiva di cancro e con rapido sviluppo.
Il sarcoma di Kaposi può essere fatale quando raggiunge i vasi sanguigni di altri organi, come i polmoni, il fegato o il tratto gastrointestinale, causando sanguinamenti difficili da controllare.
Quali sintomi
I sintomi più comuni del sarcoma di Kaposi sono lesioni cutanee rosso-viola diffuse in tutto il corpo e gonfiore degli arti inferiori a causa della ritenzione di liquidi. Nella pelle nera, le lesioni possono essere marroni o nere.
Nei casi più gravi, in cui il sarcoma di Kaposi colpisce il sistema gastrointestinale, il fegato o i polmoni, possono verificarsi sanguinamenti in questi organi, dolore addominale, nausea e vomito.
Quando il cancro raggiunge i polmoni, può causare insufficienza respiratoria, dolore toracico e rilascio di espettorato di sangue.
Qual è la diagnosi?
La diagnosi del sarcoma di Kaposi può essere eseguita attraverso una biopsia in cui le cellule vengono rimosse per l'analisi, una radiografia per rilevare eventuali cambiamenti nei polmoni o un'endoscopia per rilevare i cambiamenti gastrointestinali.
Come viene fatto il trattamento
Il sarcoma di Kaposi è curabile, ma dipende dalle condizioni della malattia, dall'età e dallo stato del sistema immunitario del paziente.
Il trattamento del sarcoma di Kaposi può essere effettuato attraverso chemioterapia, radioterapia, immunoterapia e farmaci. L'uso di farmaci antiretrovirali aiuta anche a ridurre lo sviluppo della malattia e promuove la regressione delle lesioni cutanee, specialmente nei pazienti con AIDS.
In alcuni casi, può essere eseguito un intervento chirurgico, che di solito è indicato nelle persone che hanno un piccolo numero di lesioni, in cui vengono rimosse.
