- Sintomi principali
- Come viene fatta la diagnosi
- Possibili cause di SLA
- Come viene fatto il trattamento
- Come si fa la fisioterapia
La sclerosi laterale amiotrofica, nota anche come SLA, è una malattia degenerativa che provoca la distruzione dei neuroni responsabili del movimento dei muscoli volontari, portando ad una paralisi progressiva che finisce per prevenire compiti semplici come camminare, masticare o parlare, per esempio.
Nel tempo, la malattia provoca una diminuzione della forza muscolare, soprattutto nelle braccia e nelle gambe, e in casi più avanzati, la persona colpita è paralizzata e i suoi muscoli iniziano a atrofizzarsi, diventando più piccoli e più sottili.
La sclerosi laterale amiotrofica non ha ancora una cura, ma il trattamento con terapia fisica e farmaci, come Riluzole, aiuta a ritardare la progressione della malattia e mantenere la massima indipendenza possibile nelle attività quotidiane. Maggiori informazioni su questo medicinale usato nel trattamento.
Sintomi principali
I primi sintomi della SLA sono difficili da identificare e variano da persona a persona. In alcuni casi è più comune che la persona inizi a inciampare sui tappeti, mentre in altri è difficile scrivere, sollevare un oggetto o parlare correttamente, per esempio.
Tuttavia, con la progressione della malattia, i sintomi diventano più evidenti, arrivando a esistere:
- Diminuzione della forza nei muscoli della gola; Frequenti spasmi o crampi nei muscoli, specialmente nelle mani e nei piedi; Voce più spessa e difficoltà a parlare più forte; Difficoltà a mantenere una postura corretta; Difficoltà a parlare, deglutire o respirare.
La sclerosi laterale amiotrofica appare solo nei motoneuroni e, quindi, la persona, anche sviluppando la paralisi, riesce a mantenere tutti i suoi sensi di olfatto, gusto, tatto, visione e udito.
Come viene fatta la diagnosi
La diagnosi non è facile e, pertanto, il medico può eseguire diversi test, come la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica, per escludere altre malattie che possono causare una mancanza di forza prima di sospettare la SLA, come la miastenia grave.
Dopo la diagnosi di sclerosi laterale amiotrofica, l'aspettativa di vita di ciascun paziente varia tra 3 e 5 anni, ma ci sono stati anche casi di maggiore longevità, come Stephen Hawking che ha vissuto con la malattia per più di 50 anni.
Possibili cause di SLA
Le cause della sclerosi laterale amiotrofica non sono ancora completamente comprese. Alcuni casi di malattia sono causati da un accumulo di proteine tossiche nei neuroni che controllano i muscoli, e questo è più frequente negli uomini dai 40 ai 50 anni. Ma in alcuni casi, la SLA può anche essere causata da un difetto genetico ereditario, che alla fine passa dai genitori ai figli.
Come viene fatto il trattamento
Il trattamento della SLA deve essere guidato da un neurologo e, di solito, è iniziato con l'uso del farmaco Riluzolo, che aiuta a ridurre le lesioni causate nei neuroni, ritardando l'avanzamento della malattia.
Inoltre, quando la malattia viene diagnosticata nelle sue fasi iniziali, il medico può anche raccomandare un trattamento di terapia fisica. In casi più avanzati, analgesici, come il tramadolo, possono essere utilizzati per ridurre il disagio e il dolore causati dalla degenerazione muscolare.
Mentre la malattia progredisce, la paralisi si diffonde ad altri muscoli e alla fine colpisce i muscoli respiratori, richiedendo il ricovero in ospedale per respirare con l'aiuto di dispositivi.
Come si fa la fisioterapia
La fisioterapia per la sclerosi laterale amiotrofica consiste nell'uso di esercizi che migliorano la circolazione sanguigna, ritardando la distruzione dei muscoli causata dalla malattia.
Inoltre, il fisioterapista può anche raccomandare e insegnare l'uso di una sedia a rotelle, ad esempio, per facilitare le attività quotidiane del paziente con SLA.
