Il varicocele pediatrico è relativamente comune e colpisce circa il 15% dei bambini e degli adolescenti maschi. Questa condizione si verifica a causa di una dilatazione delle vene dei testicoli, che porta ad un accumulo di sangue in quella posizione, essendo nella maggior parte dei casi asintomatici, ma può causare infertilità.
Questo problema è più comune negli adolescenti che nei bambini, perché durante la pubertà aumenta il flusso sanguigno arterioso ai testicoli, che può superare la capacità venosa, con conseguente aumento della vena testicolare.
Quali sono le cause
La causa esatta del varicocele non è nota per certo, ma si ritiene che si verifichi quando le valvole all'interno delle vene del testicolo impediscono al sangue di passare correttamente, causando un accumulo nel sito e la conseguente dilatazione.
Negli adolescenti può verificarsi più facilmente a causa dell'aumento del flusso sanguigno arterioso, caratteristico della pubertà, ai testicoli, che può superare la capacità venosa, causando una dilatazione di queste vene.
Il varicocele può essere bilaterale ma è più frequente nel testicolo sinistro, che può avere a che fare con le differenze anatomiche dei testicoli, poiché la vena testicolare sinistra entra nella vena renale, mentre la vena testicolare destra entra nella vena cava inferiore, questa è una differenza nella pressione idrostatica e una maggiore tendenza del varicocele a verificarsi in presenza di maggiore pressione.
Possibili segni e sintomi
Generalmente, quando il varicocele si verifica durante l'adolescenza, è asintomatico e raramente provoca dolore, diagnosticato dal pediatra in una valutazione di routine. Tuttavia, possono verificarsi alcuni sintomi, come dolore, disagio o gonfiore.
La spermatogenesi è la funzione testicolare più colpita dal varicocele. Negli adolescenti con questa condizione sono stati osservati una diminuzione della densità dello sperma, cambiamenti nella morfologia degli spermatozoi e una ridotta mobilità, questo perché il varicocele porta ad un aumento dei radicali liberi e uno squilibrio endocrino e induce mediatori autoimmunità che compromettono la normale funzione testicolare e fertilità.
Come viene fatto il trattamento
Il trattamento è indicato solo se il varicocele provoca sintomi come atrofia testicolare, dolore o se le analisi dello sperma sono anormali, il che può compromettere la fertilità.
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico, che si basa sulla legatura o occlusione delle vene spermatiche interne o sulla conservazione linfatica microchirurgica con microscopia o laparoscopia, che è associata a una riduzione del tasso di recidiva e complicanze.
Non è ancora noto se il trattamento del varicocele nell'infanzia e nell'adolescenza promuova un risultato migliore delle caratteristiche del seme, rispetto al trattamento eseguito in seguito. Il monitoraggio degli adolescenti dovrebbe essere effettuato con misurazioni testicolari ogni anno e dopo l'adolescenza, il monitoraggio può essere effettuato mediante test dello sperma.
