Meningite erpetica

La meningite erpetica è un tipo di infiammazione delle membrane che rivestono il cervello e il midollo spinale, causata dal virus dell'herpes.

Nonostante sia una meningite virale, questo tipo di meningite è molto grave e pericolosa per la vita, soprattutto quando provoca la cosiddetta meningoencefalite, che è un'infiammazione diffusa in diverse regioni del cervello.

Pertanto, il suo trattamento viene di solito eseguito in ospedale e di solito dura da 1 a 3 settimane e potrebbe essere ancora più lungo nei bambini.

Sintomi principali

I principali sintomi della meningite erpetica compaiono circa 3 a 10 giorni dopo la comparsa di lesioni causate dall'herpes genitale e sono:

• Febbre alta; forte mal di testa; allucinazioni; cambiamenti dell'umore e dell'aggressività; convulsioni; difficoltà a muovere il collo; perdita di coscienza; sensibilità alla luce.

In presenza di questi sintomi, si dovrebbe andare all'emergenza medica, soprattutto dopo la comparsa di allucinazioni, convulsioni e altri problemi neurologici, poiché indicano che anche alcune parti del cervello sono state colpite dal virus.

Come confermare la diagnosi

La diagnosi viene fatta inizialmente sulla base della valutazione dei sintomi della malattia, quindi il medico deve ordinare test che confermano la meningite, come test neurologici, risonanza magnetica o tomografia computerizzata ed esami del sangue.

Inoltre, il medico può anche ordinare una puntura lombare, in cui un campione del liquido spinale viene prelevato attraverso un ago e prelevato per l'analisi per verificare la presenza del virus. Ulteriori informazioni su come viene eseguita la puntura lombare.

Come viene fatto il trattamento

Dopo la conferma della meningite erpetica, il trattamento viene effettuato con l'uso di farmaci che combattono il virus, come Acyclovir, che di solito viene somministrato direttamente nella vena per 10-21 giorni, ma nei bambini la durata del trattamento può essere più lunga.

Inoltre, i farmaci possono anche essere usati per ridurre il gonfiore nel cervello e prevenire le convulsioni, rendendo necessario rimanere in ospedale.

Scopri quali altri rimedi possono essere utilizzati per trattare la meningite virale.

Possibili complicazioni

In generale, se il trattamento adeguato è iniziato in anticipo, il paziente mostra segni di miglioramento dopo 2 giorni e guarisce completamente in circa 1 mese.

Tuttavia, in alcuni casi possono verificarsi gravi sequele, come difficoltà a muoversi e pensare correttamente o problemi di vista, udito o parola. Inoltre, quando il trattamento non viene eseguito, questa malattia può portare alla morte.

Scopri che tipo di sequele possono insorgere dopo un caso di meningite.

Come avviene la trasmissione

La meningite erpetica colpisce le persone che hanno il virus dell'herpes e che hanno un sistema immunitario indebolito, come nel caso dell'AIDS, il trattamento per il cancro e il lupus, e viene trasmessa dal contatto con la persona infetta allo stesso modo dell'herpes.

Quindi, per prevenire l'herpes dovresti evitare di baciare le persone che hanno ferite alla bocca causate da questo virus e usare il preservativo durante le relazioni intime. Inoltre, le donne in gravidanza che hanno l'herpes genitale dovrebbero preferire un parto cesareo per evitare la trasmissione al bambino.

Per capire meglio questa malattia, vedi cos'è la meningite e come proteggerti.