La demenza da corpi di Lewy, nota anche come disturbo neuro-cognitivo maggiore o lieve con corpi di Lewy, è una malattia degenerativa del cervello che colpisce le regioni responsabili di funzioni come la memoria, il pensiero e il movimento ed è causata dall'accumulo di proteine, note come corpi di Lewy, nel tessuto cerebrale.
Questa malattia si manifesta con l'avanzare dell'età, essendo più comune negli anni 60, e provoca sintomi come allucinazioni, perdita progressiva della memoria e difficoltà di concentrazione, nonché tremori muscolari e rigidità, essendo considerato il secondo tipo più comune di demenza degenerativa, subito dopo l'Alzheimer.
Anche se non esiste una cura per la demenza da corpi di Lewy, è possibile effettuare il trattamento e controllare i sintomi, con l'uso di farmaci guidati dal medico, come Quetiapina o Donepezila, ad esempio, che alleviano alcuni sintomi, oltre all'investimento nella terapia fisica e terapia occupazionale. In questo modo, la persona può vivere per molti anni con la massima indipendenza e qualità della vita.
Sintomi principali
La demenza da corpi di Lewy ha sintomi che compaiono gradualmente e peggiorano lentamente. I principali sono:
- Perdita di capacità mentali, chiamate funzioni cognitive, come memoria, concentrazione, attenzione, comunicazione e linguaggio; Confusione mentale e disorientamento, che oscillano tra momenti di estrema confusione e momenti più tranquilli; Tremori muscolari e rigidità, noti come parkinsonismo, perché imitano i movimenti del Parkinson; Allucinazioni visive, in cui la persona vede cose inesistenti, come animali o bambini, per esempio; Difficoltà nel valutare le distanze, chiamate cambiamenti visospaziali, che possono portare a frequenti cadute; Cambiamenti nella fase REM del sonno, che possono manifestarsi con movimento, parola o urla durante il sonno.
Generalmente, i cambiamenti nelle capacità mentali appaiono per primi e man mano che la malattia progredisce, appaiono i cambiamenti nei movimenti e la confusione mentale diventa più grave. È anche comune sperimentare sintomi di alterazioni dell'umore, come depressione e apatia.
A causa di sintomi simili, questa malattia può essere confusa con l'Alzheimer o il Parkinson. Non esiste ancora una causa nota per la demenza da corpi di Lewy, quindi chiunque può sviluppare questa malattia, anche se sembra essere più comune negli uomini di età superiore ai 60 anni.
Come confermare la diagnosi
La diagnosi di demenza con corpi di Lewy viene fatta da un neurologo, geriatra o psichiatra, dopo una valutazione completa dei sintomi, della storia familiare e dell'esame fisico.
Sebbene alcuni test di imaging, come la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica, possano aiutare a identificare la degenerazione di alcune parti del cervello, non riescono a identificare i corpi di Lewy, che possono essere visti solo dopo la morte. È anche importante utilizzare le scale di valutazione per valutare la fluttuazione delle capacità cognitive.
In questo modo, il medico distinguerà questa malattia dagli altri con sintomi simili, come l'Alzheimer e il Parkinson, e indicherà il trattamento più adatto.
Come viene fatto il trattamento
Poiché non esiste una cura per la demenza da corpi di Lewy, il trattamento deve essere guidato da un neurologo, geriatra o psichiatra per alleviare i sintomi di ogni persona e migliorare la qualità della vita della persona.
Quindi i principali tipi di trattamento includono:
- Rimedi antipsicotici, come la quetiapina o l'olanzapina: riducono la frequenza delle allucinazioni, tuttavia, possono causare diversi effetti collaterali o peggiorare le condizioni generali della persona e, quindi, quando utilizzati, devono essere costantemente valutati da un medico; Rimedi per la memoria, come Donepezila o Rivastigmine: aumentare la produzione di neurotrasmettitori nel cervello, che possono migliorare la concentrazione, la memoria e ridurre la comparsa di allucinazioni e altri problemi comportamentali; Rimedi per migliorare le capacità motorie, come la carbidopa e la levodopa, ampiamente utilizzati nel Parkinson: riducono i sintomi motori come tremori, rigidità muscolare o movimenti lenti. Tuttavia, allucinazioni e confusione possono peggiorare e possono quindi essere associate a rimedi per la memoria; Rimedi antidepressivi, come Sertraline o Citalopam: usati per migliorare i sintomi depressivi, oltre ad aiutare a controllare il comportamento e regolare il sonno; Fisioterapia: aiuta a mantenere la forza muscolare e la flessibilità, oltre a migliorare la capacità cardiovascolare con vari tipi di esercizi; Terapia occupazionale: è molto importante aiutare a mantenere l'indipendenza, insegnando alla persona a svolgere le attività quotidiane con i loro nuovi limiti.
Inoltre, per aiutare a combattere i sintomi di frequente tristezza, ansia o agitazione, il caregiver può utilizzare altre terapie di medicina alternativa come l'aromaterapia, la musicoterapia o il massaggio, ad esempio.
Si raccomanda inoltre di esercitare per mantenere attivo il cervello, evitare di fumare e adottare una dieta sana ed equilibrata, privilegiando frutta e verdura. Dai un'occhiata ad alcuni esercizi che ti consentono di mantenere attivo il cervello.
