L'idrocefalo non ha una cura definitiva ma può essere controllato e trattato con diversi tipi di interventi chirurgici, che devono essere guidati dal neurologo e devono essere eseguiti il più presto possibile, per evitare sequele, come ad esempio un ritardo dello sviluppo fisico e mentale.
Sebbene l'idrocefalo infantile sia più comune, può verificarsi anche negli adulti o negli anziani, che si chiama idrocefalo a pressione normale.
Come trattare l'idrocefalo
Il trattamento per l'idrocefalo infantile e l'idrocefalo a pressione normale può essere eseguito con due tipi di chirurgia:
- Inserimento di uno shunt, che consiste nel posizionare un tubicino nel cervello con una valvola che drena il liquido accumulato in un'altra area del corpo, come l'addome o il torace, impedendone il reflusso e facilitando il suo assorbimento nel flusso sanguigno; La ventriculostomia, che consiste nell'introduzione di un dispositivo sottile, attraverso un foro nel cranio, per alleviare la pressione nel cervello e far circolare il liquido cerebrospinale (CSF).
L'inserimento dello shunt può essere effettuato nel caso di idrocefalo fetale o congenito, che si verifica nel feto, dopo 24 settimane, spostando il liquido cerebrospinale sul liquido amniotico. Dopo la nascita, il bambino deve sottoporsi a un ulteriore intervento chirurgico per deviare il fluido in un'altra area del corpo.
Sebbene non sia ancora possibile prevenire l'idrocefalo, le madri possono evitarlo assumendo acido folico prima e durante la gravidanza.
Complicanze del trattamento
Dopo l'intervento chirurgico di bypass per l'idrocefalo, possono insorgere complicazioni come malfunzionamento della valvola o ostruzione del tubo per drenare il fluido, nella maggior parte dei casi sono necessari altri interventi chirurgici per cambiare il sistema, regolare la pressione della valvola o correggere l'ostruzione, per esempio
D'altra parte, anche la ventriculostomia non è un trattamento definitivo, poiché il liquido cerebrospinale può accumularsi nuovamente nel cervello, richiedendo ulteriori procedure.
Pertanto, è importante che il bambino, l'adulto o l'anziano con idrocefalo si consultino regolarmente con il neurologo per prevenire queste complicanze e trattarle al più presto, al fine di evitare danni al cervello.
Conseguenze dell'idrocefalo
Le sequele dell'idrocefalo sorgono quando il tessuto cerebrale è interessato e successivamente viene eseguito il trattamento. Pertanto, il bambino può avere problemi nel suo sviluppo mentale o motorio, come difficoltà di apprendimento, ragionamento, parola, memoria, camminare o controllare la voglia di urinare o defecare, per esempio. In casi estremi, l'idrocefalo può causare danni irreparabili al cervello come ritardo mentale o paralisi e persino la morte.
Nei casi in cui il bambino ha cambiamenti nel suo sviluppo, la terapia fisica è essenziale nel trattamento, per aiutarlo a diventare il più indipendente possibile. Ulteriori informazioni sull'idrocefalo.
