La catalepsia è un disturbo che impedisce alle persone di muoversi a causa della rigidità muscolare, tuttavia i sensi e le funzioni vitali continuano a funzionare e possono richiedere da pochi minuti a ore e, in rari casi, possono anche durare per alcuni giorni.
Ci sono storie di persone che sono state sepolte vive durante uno stato catalepico, che oggi sarebbe impossibile, dal momento che ci sono dispositivi che rilevano funzioni vitali, come l'elettroencefalogramma e l'elettrocardiogramma.
La calepsia può essere:
- Catalepsia patologica, in cui la persona ha rigidità muscolare e non è in grado di muoversi, sembra una statua. Questo disturbo provoca molta sofferenza, poiché la persona ha la stessa capacità di ascoltare e vedere tutto ciò che lo circonda, semplicemente non può reagire fisicamente. Queste persone possono essere scambiate per un cadavere, a causa della somiglianza dei sintomi con il rigor mortis , chiamato anche rigidità da cadavere, che si verifica dopo la morte di una persona a causa di un cambiamento chimico nei muscoli che provoca il loro indurimento.
La catalepsia proiettiva, nota anche come paralisi del sonno, è un disturbo che si verifica subito dopo il risveglio o quando si cerca di addormentarsi e impedisce al corpo di muoversi, anche quando la mente è sveglia. Pertanto, la persona si sveglia ma non può muoversi, causando angoscia, paura e terrore. Ulteriori informazioni sulla paralisi del sonno.
Possibili cause
Non è chiaro cosa causi la catalepsia patologica, ma si pensa che possa essere indotto da alcuni farmaci neurolettici, dalla predisposizione genetica combinata a gravi problemi neurologici come isteria, debolezza mentale o depressione. Inoltre, si pensa che possa essere causato da lesioni alla testa, malformazione congenita di una regione del cervello, schizofrenia o epilessia.
La catalepsia proiettiva si verifica perché durante il sonno il cervello rilassa tutti i muscoli del corpo, mantenendoli immobili in modo che l'energia possa essere conservata ed evitare movimenti improvvisi durante i sogni. Tuttavia, quando c'è un problema di comunicazione tra il cervello e il corpo durante il sonno, il cervello può impiegare del tempo per riportare il movimento nel corpo, lasciando la persona paralizzata.
Quali sintomi
I segni e i sintomi che possono verificarsi durante una crisi di catalepsia sono paralisi del corpo, rigidità muscolare, arti che si trovano nella stessa posizione in cui vengono spostati, angoscia, paura, incapacità di muovere gli occhi, incapacità di parlare, sensazione di mancanza di aria, angoscia, paura, sensazione di cadere o fluttuare sul corpo, allucinazioni uditive come sentire voci e suoni che non esistono e una sensazione di annegamento.
Come viene fatto il trattamento
Il trattamento dipende dalla gravità dei sintomi e dalla durata degli episodi, ma una buona opzione per evitare questi attacchi è quella di mantenere un sonno regolare e pacifico. Antidepressivi o ipnotici come anafranil o clomipramina, per esempio, possono anche essere prescritti dal medico e possono essere associate sedute di psicoterapia.
Inoltre, la somministrazione di farmaci miorilassanti può essere efficace in alcune persone con catalepsia, che evitano lo stato di immobilità totale.
