Dolore esofageo: capire le cause e come trattare

Ci sono malattie che possono causare lesioni e influenzare la struttura dell'esofago, un organo che ha l'importante funzione di trasportare cibo e liquidi tra la bocca e lo stomaco, e alcuni dei principali includono reflusso gastroesofageo, esofagite, tumore, spasmi, infezioni, lesioni, per esempio

I principali sintomi causati da queste malattie sono dolore toracico, bruciore di stomaco, reflusso, difficoltà a deglutire o sensazione di bolo nell'area della gola. Spesso il dolore è intenso e confuso con malattie cardiache, polmonari o muscolari, quindi è sempre necessario sottoporsi a una valutazione medica per eseguire test come l'endoscopia digestiva, la manometria, l'ecografia o la radiografia con contrasto della regione, che identificano i cambiamenti nella regione. struttura dell'organo ed escludere altre cause. Scopri di più sulle altre cause del dolore toracico.

1. Malattia da reflusso gastroesofageo

Conosciuto anche come GERD, questa malattia è causata dal reflusso del contenuto dello stomaco nell'esofago, il che non dovrebbe accadere, poiché il tessuto di questo organo non è preparato a ricevere un'eccessiva acidità.

• Sintomi: i principali sintomi del reflusso gastroesofageo sono bruciore al petto, bruciore di stomaco, sapore amaro in bocca, tosse durante la notte, laringite ricorrente e, nei casi più gravi, possono esserci dolore al petto, dolore da deglutire (odynophagia) e difficoltà a deglutire (disfagia). Trattamento: si consiglia l'uso di farmaci per ridurre l'acidità del succo gastrico, come Omeprazolo, Pantoprazolo, Esomeprazolo o Ranitidina, ad esempio, ed è anche necessario modificare le abitudini, come evitare cibi che facilitano il reflusso, come cibi fritti, grassi, menta, pepe, caffè, tè, pomodori, cibi acidi, oltre a evitare di mangiare troppo, sdraiarsi subito dopo aver mangiato e indossare abiti attillati.

Se il reflusso gastroesofageo non viene trattato correttamente, alcune delle possibili complicanze sono esofagite, esofago di Barrett, restringimento dell'esofago e persino cancro. Ulteriori informazioni su cos'è e come identificare il reflusso gastroesofageo.

2. Esofagite

L'esofagite è un'infiammazione dell'esofago, una complicazione che colpisce alcune persone con malattia da reflusso gastroesofageo. Questa infiammazione aumenta il rischio di causare l'esofago di Barrett, che si verifica quando le cellule infiammate subiscono una trasformazione, chiamata metaplasia, per resistere a frequenti esposizioni all'acidità e che ha un aumentato rischio di provocare il cancro esofageo.

Altre cause di esofagite includono infezioni da lieviti, vomito frequente, uso di farmaci come aspirina, antinfiammatori e antibiotici, come Clindamicina, ernia iatale o ingestione di sostanze caustiche o acide, ad esempio.

• Sintomi: dolore o bruciore al petto, dolore o difficoltà a deglutire, sapore amaro in bocca, tosse, laringite frequente. Trattamento: se causato dal reflusso, il trattamento dell'esofagite viene anche inibito l'acidità di stomaco, con farmaci come Pantoprazole, Omeprazole e Ranitidine, ad esempio, oltre a cambiamenti nelle abitudini alimentari. Se causati da infezioni, sono indicati farmaci come antibiotici, antimicotici o antivirali fino alla guarigione della lesione. In caso di irritazione causata da droghe, sostanze o radiazioni, potrebbe essere necessario dilatare l'esofago, se la sua funzione è stata compromessa.

Scopri maggiori dettagli sui tipi di esofagite e su come trattarla.

3. Spasmo esofageo

Non si sa con certezza quale sia la causa del reflusso esofageo, tuttavia ci sono fattori che possono scatenare un'attività non coordinata di questo organo, causando contrazioni dolorose e anormali dell'esofago, come cibi molto caldi o freddi.

Per confermare questa malattia, il medico può ordinare test come la manometria, che rileva la pressione dell'esofago, oltre alla radiografia con contrasto ed endoscopia.

• Sintomi: sono principalmente difficoltà nella deglutizione e dolore al petto, che possono verificarsi durante il sonno, peggiorare dopo i pasti ed essere accompagnati da bruciore, reflusso e difficoltà nella deglutizione. In alcuni casi, il dolore può essere così grave che può simulare un infarto miocardico acuto. Trattamento: il dolore può essere alleviato con antiacidi e, per controllare gli spasmi, il medico può raccomandare farmaci come nitrati, idralazina, calcio-antagonista, tossina botulinica e ansiolitici, ad esempio.

4. Cancro esofageo

Il tumore esofageo è raro e, nella maggior parte dei casi, è correlato all'esistenza della malattia da reflusso e dell'esofago di Barrett, tuttavia, altri fattori di rischio sono il fumo, il consumo di alcol, le lesioni caustiche, l'infezione da HPV, l'obesità e il reflusso esofageo.

• Sintomi: il sintomo principale è la difficoltà a deglutire il cibo, che peggiora gradualmente, a partire da cibi solidi e può raggiungere liquidi. Altri segni e sintomi che possono apparire sono perdita di peso, raucedine, dolore durante la deglutizione e anemia, che possono far sentire la persona stanca. Trattamento: il trattamento è indicato dal medico in base al tipo e alla gravità della lesione e di solito comprende un intervento chirurgico per rimuovere il tumore, oltre alla chemioterapia o alla radioterapia.

Ulteriori informazioni su come identificare e trattare il cancro esofageo.

5. Acalasia

L'acalasia è una malattia causata dalla lesione o dalla perdita di neuroni responsabili dell'innervazione dei muscoli esofagei. In questo modo, l'esofago perde la sua capacità di rilassarsi durante la deglutizione ed eseguire la peristalsi, che sono le onde di movimento del tratto digestivo formate per portare il cibo nella giusta direzione, fino allo stomaco e all'intestino. Pertanto, nell'acalasia c'è una graduale dilatazione e deformità esofagea, che può peggiorare con il passare del tempo.

• Sintomi: i sintomi principali sono difficoltà di deglutizione, reflusso, dolore toracico e perdita di peso. Trattamento: anche se non esiste una cura, il medico può raccomandare trattamenti per ridurre la pressione nell'esofago e i sintomi, come nitrati o idralazina. La dilatazione esofagea o gli interventi chirurgici di miotomia sono alternative per facilitare lo svuotamento dell'esofago nei casi più gravi. In quest'ultimo caso, può essere necessaria la rimozione dell'esofago.

L'acalasia è causata da cause autoimmuni, tuttavia, la malattia di Chagas può anche causare danni ai nervi e causare dilatazione simile nei pazienti con questa infezione. Per confermare l'acalasia, il medico può raccomandare esami come la manometria esofagea, per rilevare i cambiamenti di pressione, oltre all'endoscopia e alla radiografia con contrasto esofageo.

6. Diverticoli

I diverticoli sono cambiamenti nella struttura dell'esofago che di solito sono piccoli, ma possono crescere e diventare in grado di trattenere la saliva e il cibo.

• Sintomi: quando sono grandi, i diverticoli possono causare difficoltà a deglutire, alitosi e aspirazione del cibo nei polmoni. Trattamento: la chirurgia può essere indicata per rimuovere i diverticoli più voluminosi o causare sintomi.

Oltre ai diverticoli, altri cambiamenti nella struttura dell'esofago che possono insorgere sono anelli e membrane lungo l'organo, nonché polipi o tumori benigni, che possono rendere difficile la deglutizione del cibo e possono avere cause congenite o infiammatorie.

7. Lesioni all'esofago

Una causa importante di dolore nell'esofago, sebbene rara, è la formazione di lesioni o perforazione, che si verificano sia a causa della presenza di vomito intenso, sia durante procedure come l'endoscopia o il posizionamento di tubi nasogastrici, traumi in incidenti o anche a causa di corrosione. causato da esofagite o cancro.

• Sintomi: c'è intenso dolore localizzato nel torace, che peggiora quando si respira o si tossisce e il sangue può fuoriuscire durante il vomito. Potrebbe esserci anche un'infiammazione del mediastino, un'area in cui si trovano altri organi importanti come il cuore e i polmoni, che è pericoloso e può mettere a rischio la vita di una persona. Trattamento: è necessaria l'aspirazione di secrezioni con un tubo, l'uso di antibiotici ed evitare di mangiare fino a quando le lesioni non guariscono. Quando la ferita è grande o non può essere contenuta, è indicato un intervento chirurgico per la correzione.

Oltre alla formazione di lesioni, possono esserci impattazioni di cibo o corpi estranei che possono essere depositati nell'esofago e causare dolore intenso e incapacità di eliminare le secrezioni formate. In alcuni casi, potrebbe essere necessario rimuovere la causa mediante endoscopia.