Sintomi e trattamento della costocondrite (dolore allo sterno)

La costocondrite è l'infiammazione delle cartilagini che collegano le costole all'osso dello sterno, che è un osso che si trova al centro del torace ed è responsabile del supporto della clavicola e della costola. Questa infiammazione è percepita attraverso il dolore toracico la cui intensità varia a seconda dei movimenti che coinvolgono il tronco, come respirazione profonda, stress fisico e pressione al torace, che possono anche essere confusi con l'infarto. Ecco come riconoscere i sintomi di un infarto.

La costocondrite è un'infiammazione lieve e comune che di solito non ha bisogno di cure, poiché si risolve in modo naturale. Tuttavia, se il dolore peggiora o dura per diverse settimane, si consiglia di consultare un medico generico, che può raccomandare l'uso di un analgesico o antinfiammatorio.

Possibili cause

Sebbene non vi sia una causa specifica di costocondrite, i movimenti o le situazioni che coinvolgono il tronco possono favorire questa infiammazione, come ad esempio:

Pressione al petto, come quella causata dall'imbragatura in frenata improvvisa, ad esempio; Cattiva postura; Trauma o lesione nella regione toracica; Attività fisica intensa; Respirazione profonda; Starnuti; Tosse; Artrite; Fibromialgia.

Nei casi più gravi, la costocondrite può essere associata a tumori al torace, in cui vi sono difficoltà respiratorie e deglutitive, perdita di peso, affaticamento, raucedine e dolore toracico.

Nelle fasi successive della gravidanza la donna può avvertire un certo fastidio al torace che può peggiorare con lo sforzo e provocare mancanza di respiro. Ciò è dovuto alla compressione dei polmoni da parte dell'utero allargato.

Sintomi principali

Il sintomo principale della costocondrite è il dolore toracico, spesso descritto come acuto, sottile o sentito come una pressione e che può aumentare la sua intensità in base ai movimenti. Il dolore è generalmente limitato a una regione, in particolare alla parte sinistra, ma può irradiarsi ad altre parti del corpo, come la schiena e l'addome.

Altri sintomi della costocondrite sono:

Dolore durante la tosse; Dolore durante la respirazione; Mancanza di respiro; Sensibilità della regione alla palpazione.

In condizioni normali, le cartilagini costali consentono ai polmoni di muoversi durante il processo di respirazione, ma quando sono infiammati, il movimento diventa doloroso.

Come differenziarsi dalla sindrome di Tietze

La costocondrite è spesso confusa con la sindrome di Tietze, che è anche una malattia caratterizzata da dolore nella zona toracica dovuta all'infiammazione delle cartilagini toraciche. Ciò che differenzia queste due condizioni è principalmente il gonfiore dell'articolazione colpita che si verifica nella sindrome di Tietze. Questa sindrome è meno comune della costocondrite, appare in uguale frequenza tra uomini e donne, appare in adolescenti e giovani adulti ed è caratterizzata da una lesione su un lato accompagnata da gonfiore della regione. Le possibili cause, diagnosi e trattamento della sindrome di Tietze sono le stesse della costocondrite.

Come viene fatta la diagnosi

La diagnosi di costocondrite viene effettuata sulla base dei sintomi e delle malattie precedenti del paziente, dell'esame fisico e degli esami radiologici che escludono altre cause di dolore toracico, come elettrocardiogramma, radiografia del torace, tomografia computerizzata e risonanza magnetica. Scopri altre cause di dolore toracico.

Come viene fatto il trattamento

Le raccomandazioni iniziali per il trattamento del dolore da costocondrite sono di riposare, applicare un impacco caldo sulla zona ed evitare movimenti che possono peggiorare il dolore, come il sollevamento di oggetti pesanti o la pratica di sport ad impatto. Tuttavia, possono essere raccomandati anche esercizi di stretching lieve che alleviano i sintomi, guidati da un medico o un fisioterapista.

In altre situazioni, l'uso di analgesici o farmaci antinfiammatori, come il naprossene o l'ibuprofene, sempre sotto controllo medico, è raccomandato per alleviare il dolore. In occasioni più gravi, il medico può ordinare iniezioni per inibire il nervo che causa dolore. Inoltre, a seconda del tipo, grado e recidiva del dolore, può essere indicata la terapia fisica.